La mayor responsabilidad de Wal-Mart: los costos laborales (WMT)

En una empresa tan grande como Wal-Mart Stores Inc (WMT), puede ser difícil aumentar las ganancias en un grado medible. El aumento de los márgenes en el jabón no afectará el fondo, ni ahorrará en gastos nominales como las bolsas de plástico.

Sin embargo, lo que Walmart puede controlar es su fuerza laboral. Actualmente, Walmart es el tercer empleador más grande del mundo después de los ejércitos de Estados Unidos y China. Encontrar una manera de ahorrar dinero en mano de obra, o eliminar empleos por completo, sería una gran ayuda para el minorista.

La historia laboral de Walmart

Los problemas laborales no son nuevos para Walmart. El minorista más grande de los Estados Unidos ha estado luchando con empleados, organizaciones laborales y sindicatos desde la década de 1970. Sam Walton, un fuerte antisindicalista inculcó una cultura no sindical en Walmart que continúa hoy.

De hecho, la empresa se ha encontrado con problemas legales en todo el mundo al defender sus políticas laborales. Por ejemplo, la compañía cerró las tiendas que votaron por los sindicatos, argumentando que el motivo del cierre estaba relacionado con las finanzas y no con el sindicato en sí. Otras violaciones laborales incluyen despidos ilegales, amenazas, horas extras no pagadas y horas extras forzadas. En resumen, Walmart no es ajeno a una fuerza laboral infeliz.

Lo que quieren los trabajadores de Walmart

Hoy, con el nuevo plan de cambio de Walmart, parecería desde afuera que los trabajadores de Walmart tienen una vida bastante buena. Se les garantiza $ 10 por hora, reciben vacaciones pagadas después de 90 días y tienen acceso a excelentes programas de capacitación y oportunidades de promoción. (Para lecturas relacionadas, ver: ¿El pago de Wal-Mart aumentará el salario? )

Sin embargo, los empleados de Walmart se quejan de su incapacidad para ser contratados a tiempo completo, la falta de beneficios médicos y la programación inconsistente que les dificulta la vida. La mayor parte del programa de reestructuración de $ 2.7 mil millones se ha implementado, pero las horas de los empleados se han reducido, lo que resulta en un pago neto más bajo que antes.

Además, los trabajadores de Walmart están luchando para que su descuento de empleado se aplique a todos los alimentos, así como a la mercancía en general. Actualmente, solo las frutas y verduras están sujetas a descuentos del 10% para los empleados y solo cuando los artículos no están a la venta. Aumentar el descuento podría costarle a Walmart casi medio billón de dólares más por año, aunque con el potencial agregado de obtener más clientes.

¿Por qué Walmart actúa así?

Walmart no cede ante estas demandas porque no puede permitírselo. En el año fiscal 2015, Walmart obtuvo una ganancia de $ 16 mil millones. Esta cifra, cuando se divide entre los más de 2 millones de empleados de Walmart en todo el mundo, solo se traduce en $ 7, 355 adicionales por año, o $ 3.67 por hora, y eso es con la empresa sin ganancias, algo que las empresas privadas no tienen la costumbre de hacer. Además de los salarios, Walmart gastó $ 500 millones en bonos por hora asociados en el año fiscal 2015, así como casi $ 900 millones en beneficios de jubilación. Walmart actualmente ofrece un 6% 401 (k) de coincidencia. (Para más información, vea: Tres razones por las que Costco es una gran compañía ).

También se debe tener en cuenta que desde que se publicó el informe anual del año fiscal 2015 en enero de 2015, Walmart ha aumentado sus salarios dos veces y que su salario mínimo ahora es de $ 10 por hora, por lo que es poco probable que la cifra de ganancias de $ 16 mil millones se repita por algún tiempo .

Walmart aumentó los salarios de los empleados porque tenía que hacerlo. La compañía enfrentaba una inmensa presión de los medios, sus empleados y organizaciones externas por aumentos salariales. Con los costos de abandono 1.5 - 2.5 veces el costo del salario del empleado, Walmart necesita enfocarse continuamente en la retención de empleados. Con los medios publicando historias semanales sobre las malas condiciones de trabajo en Walmart o los servicios sociales recibidos por los empleados de Walmart, la compañía necesitaba un plan para detener las relaciones públicas negativas. Además, a medida que otros minoristas aumentan sus salarios y beneficios, la administración de Walmart también se ve obligada a hacerlo, de lo contrario se quedaría con la falta de solicitantes para sus puestos.

Cómo ahorrar dinero

El mayor gasto de Walmart son sus costos laborales. En lugar de pagar a cada empleado un salario más alto y luego reducir sus horas, Walmart debería modernizar toda su estrategia para reducir la cantidad de trabajadores que emplea. (Para obtener más información, consulte: Wal-Mart planea recortes de empleos corporativos) .

Actualmente, Walmart tiene 1, 4 millones de trabajadores estadounidenses. Lo que Walmart no tiene es la automatización de masas. Amazon.com Inc. (AMZN) utiliza robots en sus centros de distribución para recoger pedidos. Los minoristas y supermercados competidores han reemplazado a los cajeros por cajas de autoservicio. Walmart podría copiar a Amazon al automatizar más de sus centros de distribución (a un alto costo) o puede reducir fácilmente su número de cajeros en un 50 - 75% al ​​reemplazar a las personas con máquinas de autoservicio. Estos trabajadores pueden ser contratados a tiempo completo y recibir beneficios. Los empleados estarán más contentos con su mayor competencia y sus trabajos serán más fáciles ya que supervisan un banco de cajas de autoservicio, en lugar de tener que atender a los propios clientes.

El autoservicio se ha implementado en todas las industrias debido a su increíble poder de ahorro. Los minoristas, las aerolíneas, los restaurantes, los bancos: todos han convencido a los consumidores de que hacer el trabajo ellos mismos es lo mejor para ellos y las empresas han cosechado los beneficios financieros de ello. Walmart necesita hacer lo mismo.

La línea de fondo

Walmart necesita reducir drásticamente su fuerza laboral para ahorrar en sus mayores gastos. Los empleados estarán más felices debido a las mayores oportunidades para las horas de tiempo completo y los accionistas de Walmart estarán satisfechos con una mayor ganancia de salarios salariales totales más bajos.