¿Quién es Ross Ulbricht, el "Dread Pirate Roberts" de Dark Net?

Ross Ulbricht (nacido en 1984) es un antiguo operador del mercado de redes oscuras más famoso por crear y administrar el mercado de la Ruta de la Seda. Fue encarcelado en 2013 por cargos de lavado de dinero, piratería informática y conspiración para traficar narcóticos.

En el mundo de la red oscura, parece que cada actividad tiene al menos un tono de criminalidad. De hecho, una de las formas en que los rincones encriptados de Internet se usan más comúnmente es como una plataforma para tratos ilegales, incluida la compra y venta de drogas y armas recreativas.

La red oscura se ha convertido en un extraño escondite para una extraña combinación de delincuentes, personas curiosas pero inocentes y personas políticamente oprimidas. Ulbricht, quien usó el seudónimo "Dread Pirate Roberts" en línea, pasará el resto de su vida tras las rejas. Aquí está su historia.

Vida temprana y escándalo de la ruta de la seda

Ulbricht creció cerca de Austin, Texas, estudiando física en la Universidad de Texas en Dallas y luego en la Universidad Estatal de Pensilvania para seguir un programa de maestría en ciencia e ingeniería de materiales. Durante este tiempo, Ulbricht desarrolló un gran interés en los puntos de vista libertarios de la teoría económica. Se convirtió en un defensor del filósofo político Ludwig von Mises y alineó sus puntos de vista con destacados políticos libertarios.

En 2009, después de su graduación de Penn State, Ulbricht regresó a Austin para convertirse en empresario. Sus primeros intentos no tuvieron éxito, y se mudó entre varios trabajos. Probó suerte en el comercio diario e incluso en el desarrollo de videojuegos, así como en la fundación de una empresa para vender libros en línea.

Fue durante este tiempo que Ulbricht desarrolló por primera vez la idea de crear un mercado en línea utilizando encriptación Tor y bitcoin, que todavía estaba en sus etapas iniciales en ese momento.

Al adoptar el cifrado y la criptomoneda, Ulbricht creía que su mercado podría proporcionar anonimato y seguridad a sus participantes, permitiéndoles evitar el escrutinio del gobierno. Tor pasa la información del usuario a través de una vasta red de procedimientos de encriptación, disfrazando efectivamente la identidad y la ubicación de los participantes en la red, mientras que bitcoin ofrece una plataforma transaccional descentralizada y anónima. Esta idea inicial eventualmente se convertiría en el mercado de la Ruta de la Seda.

Ross Ulbricht, Pirata de la Red Oscura

Ulbricht fundó Silk Road en 2011, llamándose a sí mismo "Dread Pirate Roberts" en línea, en un guiño a la exitosa película de 1987 The Princess Bride . Imaginó la Ruta de la Seda como un "medio para abolir el uso de la coerción y la agresión entre la humanidad", según su página de LinkedIn.

También dijo que estaba "creando una simulación económica para dar a las personas una experiencia de primera mano de cómo sería vivir en un mundo sin el uso sistémico de la fuerza".

Silk Road se hizo popular en un lapso de tiempo muy corto. Cuando numerosos medios de comunicación recogieron historias en el mercado a mediados de 2011, se desarrolló una cantidad significativa de interés en el sitio y el tráfico aumentó exponencialmente. Por supuesto, a medida que el sitio se hizo más conocido, las autoridades también hicieron movimientos para identificar a los usuarios de Silk Road y cerrar el sitio. No obstante, Silk Road siguió siendo un mercado negro popular, centrado en la venta de drogas ilegales, hasta 2013.

A principios de 2013, un traficante de drogas australiano fue el primer individuo en ser condenado por delitos directamente relacionados con la Ruta de la Seda. Desde este punto, la identificación de los usuarios de Silk Road continuó desarrollándose, y finalmente el FBI determinó que Ulbricht fue el fundador y propietario de Silk Road. Fue arrestado el 2 de octubre de 2013 en San Francisco, y luego fue acusado de piratería informática, conspiración para traficar narcóticos, lavado de dinero e intento de matar a seis personas.

Las autoridades alegaron que Ulbricht había pagado más de $ 700, 000 para llevar a cabo los asesinatos, aunque finalmente no hubo asesinatos. En el proceso de cerrar Silk Road, el FBI incautó 26, 000 bitcoins, por un valor de casi $ 4 millones en ese momento. En el momento de su arresto, el patrimonio neto de Ulbricht superó los $ 28 millones.

Juicio, encarcelamiento y tentativa de apelación

El juicio de Ulbricht comenzó en enero de 2015 en Manhattan. Finalmente, se retiraron los cargos de procuración de asesinato, pero Ulbricht fue condenado por todos los demás cargos. El juicio fue un evento muy publicitado y acusado, con el juez presidente recibiendo amenazas de muerte de presuntos simpatizantes de Silk Road.

Antes de su sentencia, Ulbricht declaró a través de una carta al juez que sus acciones estaban vinculadas a sus ideales libertarios y que "se suponía que la Ruta de la Seda debía dar a las personas la libertad de tomar sus propias decisiones". El 29 de mayo de 2015, Ulbricht fue sentenciado a dos penas de cadena perpetua que se cumplirían simultáneamente sin posibilidad de libertad condicional.

Ulbricht intentó apelar, y en mayo de 2017, el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Segundo Circuito negó su intento. A diciembre de 2017, Ulbricht había apelado ante la Corte Suprema, y ​​los abogados argumentaron que su caso involucra cuestiones constitucionales no resueltas con respecto a la Cuarta Enmienda y la era digital.

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