10 ideas innovadoras para pequeñas empresas

Muchas pequeñas empresas alcanzan una meseta tras el lanzamiento inicial y la afluencia de clientes curiosos. Una razón para esto es que muchos propietarios de pequeñas empresas, que ya están lo suficientemente ocupados con el funcionamiento diario de la empresa, se quedan atrapados en la rutina haciendo lo que siempre han hecho: después de todo, ha funcionado hasta ahora. Aún así, es importante encontrar tiempo para trabajar no solo en su negocio, sino también en su negocio.

A menos que esté ejecutando un negocio de estilo de vida, donde gana lo suficiente para mantenerse a sí mismo mientras tiene la libertad de hacer las cosas que quiere hacer (y no mucho más), debe concentrarse en hacer crecer su negocio. Por supuesto, es más fácil decirlo que hacerlo. Para hacerlo, debe adaptarse a las condiciones cambiantes del mercado, las nuevas herramientas comerciales y las nuevas oportunidades de ventas. En lugar de simplemente administrar el negocio (no implica que haya nada fácil al respecto), debe ser proactivo para encontrar nuevas oportunidades. Para comenzar, aquí hay 10 ideas innovadoras para pequeñas empresas, sin ningún orden en particular. (¿Acaba de comenzar con su propio negocio? Visite Comience su propio pequeño negocio ).

Idea No.1 - Diversificar

Una forma de diversificarse es ofrecer nuevos productos y servicios, que pueden ayudar a atraer nuevos clientes y aumentar las ventas. La clave aquí es asegurarse de que esos nuevos elementos complementen su alineación existente. Por ejemplo, si vende ropa deportiva para mujeres, puede agregar una línea de ropa para niños (a las mamás les gusta hacer ejercicio con sus hijos). En general, evite agregar bienes y servicios completamente no relacionados, ya que puede diluir su marca y hacer que los consumidores cuestionen su sentido comercial. (Piense: la tienda de armas, municiones y cuchillos ubicada en la pequeña ciudad de Estados Unidos que agregó helados con cuchara a mano a su inventario: historia real). ¿No sabe qué agregar? Solicite ideas a sus clientes y al personal.

Idea No.2 - Explore nuevos mercados de nicho

Una excelente manera de crear un nuevo nicho de mercado es encontrar nuevos usos para sus productos y servicios existentes. Toma Bubble Wrap. Cuando fue creado por Alfred W. Fielding y Marc Chavannes en 1957, estaba destinado a ser un nuevo tipo de papel tapiz con textura. La idea nunca se dio cuenta (sorpresa), pero los dos hombres descubrieron que el peso ligero y las propiedades aislantes del producto lo hacían muy útil como aislante de invernadero y, lo que es más importante, como material de embalaje. Hoy, Bubble Wrap es la marca distintiva de Sealed Air Corporation, y la compañía tiene más de 14, 000 empleados que atienden a clientes en 117 países. Piense fuera de la caja para encontrar otras aplicaciones para sus productos y servicios. (Lea Encuentre su nicho de mercado para más información).

Idea No.3 - Construir una presencia digital efectiva

No hace falta decir que Internet es una herramienta poderosa cuando se trata de reunir a consumidores y empresas. Incluso si opera una ubicación física, una presencia digital es fundamental para hacer crecer su marca. La investigación muestra que a más y más estadounidenses les gusta comprar en línea (incluso aquellos que terminan haciendo la compra real en una tienda), y los consumidores tienen un 71% más de probabilidades de hacer una compra basada en referencias de redes sociales. Aprovechar el tiempo y el esfuerzo (y los gastos) para construir una presencia digital efectiva, incluido un sitio de comercio electrónico y canales de redes sociales interesantes, puede ser una excelente manera de llevar su negocio al siguiente nivel. (Para comenzar, consulte Implementar una estrategia de redes sociales para pequeñas empresas ).

Idea No.4: llenar una necesidad no satisfecha

Si te encuentras diciendo: "No, lo siento, no ofrecemos eso", puede haber una oportunidad para satisfacer una necesidad no satisfecha. Supongamos que es dueño de una cafetería donde se le pregunta docenas de veces al día si tiene golosinas sin gluten. Esa es una necesidad insatisfecha. O imagine que tiene un negocio de consultoría en persona, pero cada vez más clientes potenciales le preguntan si se reunirá a través de Skype (o algún otro medio digital). Esa es una necesidad insatisfecha. Escuche atentamente a sus clientes, y pregunte a su personal qué escuchan, para saber si hay algo que falta en sus ofertas.

Idea No.5 - Piensa globalmente

El comercio internacional existe porque un país tiene una oferta de algo que otro demanda. Si cree que puede haber una demanda de sus productos y servicios en el extranjero, vale la pena considerarlo: puede generar una red más grande y potencialmente hacer crecer su negocio exponencialmente. Exportar requiere trabajo: tendrá que preparar documentos, establecer distribuidores o distribuidores en el extranjero y conocer las reglas, las tarifas, las condiciones de pago y las cartas de crédito. ¿No estás seguro por dónde empezar? Intente ponerse en contacto con grupos comerciales, cámaras de comercio extranjeras en los EE. UU. Y sucursales de cámaras de comercio de los EE. UU. En su mercado de destino.

Idea No.6: licencia tu producto

La licencia de su producto puede ser una forma relativamente económica de hacer crecer su negocio. Cuando licencia su producto a un fabricante externo, es posible llevar su producto al mercado con poca o ninguna inversión de capital. Puede evitar muchos de los costos iniciales de fabricación, incluidos los de materias primas, herramientas y envases, y no necesitará desarrollar redes de comercialización, ventas y distribución. Para comenzar, busque empresas que ofrezcan productos o servicios similares a los suyos. Luego, antes de contactar, contrate a un abogado experimentado en licencias que pueda ayudarlo a navegar el proceso. (Para obtener más información, lea Uso de licencias para alquilar sus ideas a grandes empresas ).

Idea No.7 - Franquicia tu concepto

Algunas de las marcas más conocidas son franquicias: 7-Eleven, McDonald's, Dunkin 'Donuts y The UPS Store, por nombrar algunas. La franquicia es una ruta comprobada para un rápido crecimiento que puede requerir menos capital inicial que hacer crecer su negocio a través de unidades propiedad de la compañía. Aún así, no es tan fácil como simplemente tomar la decisión de franquiciar. Su negocio necesita tener un buen historial en cuanto a ventas y rentabilidad, y pasará un tiempo considerable (y dinero) completando la documentación requerida y resolviendo cualquier problema legal / regulatorio. Comience por encontrar un buen abogado de franquicias y establezca contactos activamente dentro de la comunidad de franquicias.

Idea No.8 - Marca blanca su producto

Un producto de marca blanca es uno fabricado por una compañía y empaquetado y vendido por otras compañías bajo varias marcas. El etiquetado blanco funciona bien para una variedad de productos, desde productos electrónicos hasta cereales. Si permite que los distribuidores, mayoristas, grandes tiendas y otros competidores vendan sus productos bajo su propia etiqueta, puede obtener los beneficios de un mayor volumen de producción, incluido un menor costo unitario y mayores ingresos por ventas, lo que puede ayudar Haz crecer tu negocio.

Idea No.9 - Fusionarse con otro negocio

Una fusión comercial inteligente puede ayudarlo a aprovechar un nuevo mercado, llegar a nuevos clientes, congelar a un competidor o llenar un vacío en las ofertas de su empresa. También hace posible obtener nuevos productos, conocimientos técnicos, canales de distribución e infraestructura, sin mencionar el efectivo, para lanzar su negocio al siguiente nivel. En general, lleva un año o más preparar una fusión de la compañía, y deberá limpiar su balance general, dejar caer productos y / o servicios de bajo rendimiento y tener al menos dos años de estados financieros auditados disponibles. (Consulte ¿Por qué las empresas se fusionan o adquieren otras empresas?)

Idea No.10: ganar un contrato con el gobierno

"La mejor manera para que una pequeña empresa crezca es tener al gobierno federal como cliente", escribió la representante Nydia M. Velázquez, miembro del Comité de la Pequeña Empresa de la Cámara de Representantes, en agosto de 2003. Esa declaración todavía es cierta hoy: El gobierno de los Estados Unidos otorga casi $ 500 mil millones en contratos gubernamentales cada año, lo que lo convierte en el mayor cliente del mundo. Asegurar un contrato con el gobierno requiere una gran cantidad de investigación y esfuerzo, pero podría valer la pena. Para comenzar, trabaje con sus oficinas locales de SBA y SBDC, así como con su Agencia de Desarrollo Económico local, regional o estatal.

La línea de fondo

Muchas pequeñas empresas alcanzan una meseta poco después del lanzamiento, una vez que el zumbido inicial se ha calmado. La buena noticia es que hay muchas maneras de adaptar, revitalizar y posicionar su negocio para un gran avance al siguiente nivel. Si está dispuesto a dedicar tiempo, esfuerzo y creatividad, podría dar forma a su negocio para un crecimiento y éxito continuos.