Asesoramiento profesional: contabilidad versus auditoría

Los contadores y auditores trabajan con los estados financieros de una empresa y se aseguran de que sean precisos, actualizados y que cumplan con varios estándares regulatorios. Los contadores preparan estos estados financieros, que incluyen el balance general, el estado de resultados y el estado de flujos de efectivo.

Más allá de esto, hay innumerables tareas adicionales que un contador podría realizar, como la contabilidad, el seguimiento de gastos e ingresos, el pronóstico de ganancias y flujos de efectivo futuros, y la preparación de impuestos. Un contador puede ser un empleado dedicado de una empresa o trabajar para un tercero contratado por empresas para administrar sus libros y preparar sus impuestos.

Para llevar clave

• Las carreras financieras para personas con conocimientos matemáticos y amor por los números pueden incluir contabilidad o auditoría.
• Los contadores son responsables de preparar documentos financieros, supervisar la contabilidad diaria de las operaciones de una empresa y / o preparar y presentar formularios de impuestos.
• Los auditores verifican la precisión de los estados financieros y las declaraciones de impuestos y pueden buscar pistas de por qué algunas cifras no cuadran del todo.

Contabilidad

Un contador es una opción de carrera común para aquellos con una mentalidad analítica y un deseo de trabajar con datos financieros comerciales o personales. Un contador proporciona principalmente análisis en profundidad e informes precisos sobre los registros financieros, que a menudo se completa como una función de apoyo a un director financiero (CFO) o al departamento de finanzas de una empresa. Los contadores también trabajan directamente con individuos para revisar los registros financieros para la presentación de impuestos para individuos o empresas. Un individuo capacitado como contador tiene la oportunidad de trabajar en una empresa pequeña, mediana o grande, ya sea en el sector público o privado, como independiente en su propia empresa, o como consultor o contratista de empresas u organizaciones sin fines de lucro.

Los contadores están interesados ​​en detalles específicos y exactos, operaciones diarias, precisión financiera e impuestos. Por ejemplo, un contador describe la realidad actual de una empresa o las finanzas de un individuo.

Las credenciales son extremadamente importantes para los contadores y analistas financieros. Los trabajos de contabilidad de nivel de entrada pueden requerir un título profesional reconocido, pero el avance ciertamente depende de ello. Obtener un título en contabilidad es el curso de acción de pregrado más obvio para un futuro contador.

Cada elección de carrera tiene una certificación profesional dominante. Para los contadores, es el título de Contador Público Certificado (CPA), que es otorgado por el Examen de Contador Público Certificado Uniforme y establecido por el Instituto Americano de Contadores Públicos Certificados. Esta es probablemente la designación profesional más conocida y reconocida en la industria financiera.

Revisión de cuentas

Los auditores entran detrás de los contadores y verifican el trabajo que hacen. Examinan los estados financieros preparados por los contadores y se aseguran de que representan con precisión la posición financiera de la empresa. Los auditores verifican que estos estados financieros, en particular los de las empresas públicas que deben publicarse anualmente, se ensamblen de acuerdo con los principios de contabilidad generalmente aceptados (GAAP).

Al igual que los contadores, un auditor puede trabajar internamente para una empresa específica o para un tercero, como una empresa de contabilidad pública, para auditar varios negocios. Además, muchos auditores son empleados de organismos gubernamentales y reguladores, especialmente el Servicio de Impuestos Internos (IRS).

Diferencias clave

La contabilidad y la auditoría provienen del mismo grupo de talentos y, en su mayor parte, requieren conjuntos de habilidades similares. Sin embargo, existen diferencias sutiles. La contabilidad requiere una persona que esté más orientada a los detalles y centrada. Pequeños errores pueden costar millones, particularmente para grandes empresas que manejan sumas masivas de dinero. Como contador, se refleja mal en usted cuando un auditor viene detrás de usted y descubre errores. Los auditores deben valorar la atención al detalle, pero también necesitan fuertes habilidades de investigación.

Además de capturar errores honestos, se llama a un buen auditor para detectar subterfugios, fraudes y errores intencionales. Las compañías que perpetran tales artimañas generalmente son buenas para ocultarlas, por lo que las habilidades de detective sobrenaturales son tan valiosas para un auditor.

Educación

Espere completar al menos una licenciatura para ponerse en una posición propicia para tener éxito en contabilidad o auditoría. Si bien ninguna carrera impone estándares educativos generales, y ambas profesiones emplean a personas exitosas que no se graduaron de la universidad, estas personas son la excepción, no la regla.

La mayoría de los contadores y auditores de alto nivel, en algún momento, toman y aprueban el examen de Contador Público Certificado (CPA). Para hacerlo, se requieren 150 horas de educación superior, que es más que una licenciatura y casi suficiente para obtener una maestría. Las cuatro grandes firmas de contabilidad (PricewaterhouseCoopers, Ernst & Young, Deloitte y KPMG) para quienes muchos recién graduados en contabilidad quieren trabajar, generalmente prefieren que sus nuevos empleados hayan aprobado el examen o, como mínimo, sean elegibles para rendirlo. .

Habilidades

Los contadores y auditores deben ser buenos con los números. Esto no significa que sea necesario un conocimiento práctico del cálculo multidimensional, ya que las calculadoras y las hojas de cálculo realizan la mayor parte del trabajo pesado en lo que respecta a las matemáticas. Sin embargo, los profesionales en ambas carreras deben ser rápidos y seguros con el análisis cuantitativo. Aquellos que se confunden fácilmente cuando trabajan con números y que cometen errores constantes, encontrarán frustrantes ambas carreras.

El mundo de la contabilidad ha sido encasillado durante mucho tiempo como un refugio para nerds e introvertidos que prefieren la compañía de los números a las personas, pero este estereotipo es anticuado e inexacto. Bajo el amplio paraguas de la contabilidad hay muchos campos, como la consultoría de gestión, que requieren personas dinámicas y extrovertidas que puedan establecer una buena relación con los empleados de la C-suite y dar presentaciones confiables a las juntas directivas.

Además, los contadores y auditores a menudo trabajan en equipos para llevar a cabo tareas tales como la preparación y revisión de estados financieros, el recuento de inventario y el pronóstico de ventas futuras. La imagen trillada del contable geek se escondió en un cubículo de la esquina, escondiéndose detrás de un grueso juego de lentes y una pantalla de computadora, de ninguna manera refleja con precisión la profesión tal como existe hoy.

Salario inicial

El rango salarial para los nuevos contadores y auditores es amplio. El lugar donde se encuentre en este continuo depende de varios factores, como la educación, el área geográfica y el tamaño del empleador. Las cuatro grandes firmas establecen los parámetros salariales para la profesión y, a partir de 2017, su rango salarial para los nuevos asociados contables es de entre $ 40, 000 y $ 68, 000, dependiendo de los factores enumerados anteriormente.

Un trabajo con una empresa pública más pequeña o una posición de contabilidad de la industria podría pagar dentro de este rango, o podría pagar más o menos. Además, tenga en cuenta que los salarios iniciales de contabilidad y auditoría son altamente negociables; Si tiene varias ofertas sobre la mesa, esto se puede usar como palanca para obtener un salario más alto de su empleador elegido.

Perspectiva laboral

El gobierno agrupa a los contadores y auditores al pronosticar el crecimiento profesional, y el pronóstico parece sólido. Según el Manual de Perspectivas Laborales de la Oficina de Estadísticas Laborales de los Estados Unidos (BLS), se espera una tasa de crecimiento del 10% para contadores y auditores entre 2016 y 2026. Esto se compara con una tasa de crecimiento promedio para todas las ocupaciones del 7%.

El crecimiento del empleo en el campo de la contabilidad se correlaciona estrechamente con la salud de la economía en su conjunto. Un crecimiento económico más fuerte de lo esperado podría impulsar los números de la contabilidad al alza, mientras que una recesión profunda o un período prolongado de estancamiento podrían sofocar la demanda de contadores en los próximos años.

Cuál elegir

Para un recién graduado o un joven profesional que es ambicioso, orientado a los detalles e inclinado cuantitativamente, es difícil equivocarse con la contabilidad o la auditoría. Las distinciones sutiles en sus intereses y tipo de personalidad probablemente determinarán qué carrera profesional será en última instancia más satisfactoria. Si crear cosas a partir de montones de datos numéricos en bruto parece una forma divertida de pasar un día, inclínese hacia la contabilidad. Si, por otro lado, tomar la creación de otra persona y separarla en busca de errores e inconsistencias suena más emocionante, una carrera en auditoría puede darle lo que desea.

También vale la pena señalar que ambas carreras ofrecen un fuerte potencial de ingresos, una seguridad laboral superior a la media y una gran movilidad ascendente. En cuanto a cuál puede conducir a una carrera más exitosa y satisfactoria, eso depende en gran medida de los objetivos específicos, la personalidad y el conjunto de habilidades.