Programa de seguro de salud para niños (CHIP)
El Programa de seguro médico para niños (CHIP) brinda cobertura médica para personas menores de 19 años cuyos padres obtienen demasiados ingresos para calificar para Medicaid, pero no lo suficiente para pagar la cobertura privada. El Congreso aprobó CHIP en 1997 durante la administración Clinton.
Desglosando el Programa de seguro médico para niños (CHIP)
El Programa de seguro médico para niños (CHIP) es un programa de salud federal de EE. UU. Administrado y nombrado de manera diferente por cada estado. Por ejemplo, el estado de Nueva York llama a su programa Child Health Plus, mientras que Arkansas llama a su programa ARKids. Al igual que funciona Medicaid, el gobierno federal proporciona fondos equivalentes a cada estado. La responsabilidad de administrar los programas CHIP corresponde a la administración estatal de Medicaid.
Por lo general, una familia de cuatro miembros que gana hasta $ 45, 000 al año calificará para CHIP, pero los límites varían según el estado. En muchos casos, estas familias no pueden obtener cobertura de seguro médico para sus hijos a través de un empleador. Las familias deben solicitar CHIP y muchas desconocen la existencia del programa. En 2009, el Congreso asignó fondos federales para ayudar a aumentar la visibilidad y también ayudar a que más familias se inscriban. A veces, los niños califican para Medicaid para niños en lugar de CHIP. Un adulto que vive más de la mitad del tiempo con el niño puede solicitarlo.
Muchos servicios médicos cubiertos por CHIP son gratuitos, pero algunos requieren un copago. Algunos estados también requieren una prima mensual que no puede exceder el 5 por ciento del ingreso anual del hogar. CHIP generalmente cubre chequeos anuales, vacunas, visitas al médico, atención hospitalaria, atención dental y de la vista, recetas, servicios de laboratorio, radiografías y servicios de emergencia. Algunos estados también extienden la cobertura a padres y mujeres embarazadas.
La cobertura de CHIP puede comenzar en cualquier momento durante todo el año y los beneficios estarán disponibles de inmediato. A veces, los padres que califican para Medicaid pueden inscribir a sus hijos en CHIP para que no tengan que comprarles cobertura.
CHIP y el ACA
Cuando el Congreso aprobó la Ley de Asistencia Asequible (ACA) en marzo de 2010, muchos políticos y funcionarios de atención médica pensaron que este nuevo programa obligatorio de seguro de salud reemplazaría la necesidad de CHIP, pero eso no sucedió. En cambio, ahora tenemos Medicaid, CHIP y ACA, por lo que existe una mayor confusión entre las familias de bajos ingresos sobre cuáles son las mejores opciones para ellos. Los beneficios y los copagos no son consistentes entre los diversos programas, por lo que es importante explorar a fondo las muchas opciones antes de elegir una. Dada la incertidumbre que rodea a la ACA a partir de 2018, queda por ver qué opciones y cambios adicionales pueden llegar a opciones de atención médica asequibles para familias de bajos ingresos.
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