La diferencia entre un gasto operativo frente a un gasto de capital

Un gasto operativo (OPEX) es un gasto requerido para el funcionamiento diario de una empresa. En contraste, un gasto de capital (CAPEX) es un gasto en el que incurre una empresa para crear un beneficio en el futuro. OPEX y CAPEX se tratan de manera bastante diferente para fines contables y fiscales.

Gastos operativos

Los gastos operativos son gastos incurridos durante el curso de negocios regulares, tales como gastos generales y administrativos, investigación y desarrollo, y el costo de los bienes vendidos. Los gastos operativos son mucho más fáciles de entender conceptualmente que los gastos de capital, ya que son parte de la operación diaria de una empresa. Todos los gastos operativos se registran en el estado de resultados de la empresa como gastos en el período en que se incurrieron.

OPEX cubre una amplia gama de tipos de gastos, desde suministros de oficina y gastos de viaje y distribución hasta tarifas de licencias, servicios públicos, seguros de propiedad e impuestos sobre la propiedad. Si el equipo se alquila en lugar de comprarlo, generalmente se considera un gasto operativo. Las reparaciones generales y el mantenimiento de activos fijos existentes, como edificios y equipos, también se consideran OPEX a menos que las mejoras aumenten la vida útil del activo.

Al administrar su negocio, una empresa a veces tiene la opción de incurrir en un gasto operativo o un gasto de capital. Por ejemplo, si una empresa necesita más espacio de almacenamiento para almacenar sus datos, puede invertir en nuevos dispositivos de almacenamiento de datos como gasto de capital o arrendar espacio en un centro de datos como gasto operativo.

Los gastos operativos y los gastos de capital se tratan de manera bastante diferente a efectos contables y fiscales.

Gasto de capital

Se incurre en un gasto de capital cuando una empresa gasta dinero, utiliza garantías o se endeuda para comprar un nuevo activo o agregar valor al activo existente con la expectativa de recibir beneficios por más de un año fiscal. Esencialmente, un gasto de capital representa una inversión en el negocio. Los gastos de capital se registran como activos en el balance general de una empresa y no como gastos en el estado de resultados. Luego, el activo se deprecia a lo largo de la vida total del activo, con un gasto de depreciación del período cargado en el estado de resultados de la compañía, normalmente mensualmente. La depreciación acumulada se registra en el balance general de la compañía como la suma de todos los gastos de depreciación, y reduce el valor del activo durante la vida de ese activo.

Los ejemplos de gastos de capital incluyen la compra de activos fijos, como edificios nuevos o equipos comerciales, mejoras a instalaciones existentes y la adquisición de activos intangibles, como patentes.

Para llevar clave

• Los gastos operativos son gastos incurridos durante el curso de negocios regulares, como gastos generales y administrativos, investigación y desarrollo, y el costo de los bienes vendidos.
• Se incurre en un gasto de capital cuando una empresa gasta dinero, utiliza garantías o se endeuda para comprar un nuevo activo o agregar valor al activo existente.
• Los ejemplos de gastos de capital incluyen la compra de activos fijos, como edificios nuevos o equipos comerciales, mejoras a instalaciones existentes y la adquisición de activos intangibles, como patentes.