DJI, fabricante de aviones no tripulados de China: "La manzana de los drones"?

Si no eres un entusiasta de los vehículos aéreos no tripulados (o un dron), probablemente no hayas oído hablar de Dajiang Innovation Technology Co. (DJI). Sin embargo, esta compañía con sede en Shenzhen ha estado en una racha de crecimiento impresionante desde su fundación en 2006, habiendo generado alrededor de mil millones de dólares en ingresos en 2015, frente a la mitad de esa cantidad, el año anterior. Actualmente, DJI es el líder en el espacio comercial de drones, particularmente en los segmentos de precio medio y "prosumidor", y responsable del 70% de todas las ventas comerciales de vehículos aéreos no tripulados en todo el mundo. (Para lecturas relacionadas, vea: Cómo los drones están cambiando el mundo de los negocios ).

Según Forbes, el dominio del mercado de DJI le ha valido una valoración de $ 10 mil millones, ya que las firmas de capital privado como Kleiner Perkins y Accel Partners han invertido cientos de millones de dólares en capital para obtener una porción de una industria que se espera que crezca 800% a $ 27 mil millones por 2021. Quizás con razón, la posición de liderazgo en el mercado de DJI, junto con la historia de la compañía, ha trazado paralelos con otro gigante tecnológico pionero: Apple Inc. (AAPL).

DJI: desde comienzos humildes

Al igual que Steve Jobs, el fundador de DJI, Frank Wang, también es un visionario y un perfeccionista que es tan exigente como brillante. Según Fortune, Wang nació de padres de clase media en la ciudad oriental china de Hangzhou, donde su visión de los UAV se manifestó por primera vez en su infancia. Fomentando su sueño a través de su juventud, Wang fundó DJI en su dormitorio principal en la Universidad de Ciencia y Tecnología de Hong Kong, y financió a la compañía con toda su beca universitaria.

Al principio, solo preocupado por alcanzar el punto de equilibrio para subsidiar su pasión, Wang se sorprendió por el apoyo que recibió de otros entusiastas de los UAV en todo el mundo. Los drones prefabricados de DJI, que utilizaron un diseño de helicóptero quad ahorrador de costos, así como mejoras en el controlador, con un precio de $ 679, cubrieron las necesidades de los entusiastas que se vieron obligados a gastar más de $ 1000 en sus propios drones de bricolaje. Lanzado en 2013, el primer modelo de DJI, el Phantom, rápidamente demostró ser un éxito, aunque no sin algunos inconvenientes técnicos.

Menos de un año después, DJI lanzó el Phantom II: una versión completamente actualizada del Phantom anterior que abordaba todas sus deficiencias técnicas. Durante el inicio del éxito del Phantom, DJI intentó expandirse a América del Norte, pero una pelea con su socio comercial Colin Guinn obligó a DJI a cerrar su brazo norteamericano. La caída y los despidos posteriores de los empleados estadounidenses de DJI también llevaron a la creación de 3D Robotics, la mayor amenaza para DJI hasta ahora, con su modelo "Solo" enfrentado directamente al Phantom. (Para más información, ver: Drones: 10 compañías para ver ).

DJI continúa su expansión

Aún así, Wang no está preocupado por sus nuevos competidores. Según lo informado por The Verge, DJI continúa ganando fuerza en los mercados en crecimiento, después de haber abierto recientemente una segunda tienda insignia en Seúl, Corea. La nueva tienda también contará con un túnel de viento de varios pisos donde los clientes pueden probar los modelos de DJI, así como un gran piso para los accesorios relacionados con drones de DJI. Las ubicaciones de DJI de ladrillo y mortero, tan arquitectónicamente impresionantes como cualquier Apple Store, parecen ser una forma implícita de hojear sus narices en Amazon.com Inc (AMZN), donde es probable que los drones se vendan solo en línea.

Por el momento, las tiendas de Seúl y Shenzhen serán las únicas propiedades físicas de DJI, pero con la inmensa visión y ética inhumana del trabajo de Wang, él mantiene una cama en su oficina para acomodar sus 80 horas de trabajo allí. es una muy buena oportunidad de que sigan más tiendas. Actualmente, Wang y DJI representan la nueva generación de titanes tecnológicos chinos, junto con Jack Ma y Alibaba Group Holding Ltd. (BABA), quienes según Wang se están alejando del viejo paradigma chino de fabricar versiones más baratas de productos extranjeros avanzados., y se están convirtiendo en líderes de la industria.

La línea de fondo

En los nueve años transcurridos desde sus humildes comienzos, Dajiang Innovation Technology Co. se ha hecho cargo del mercado comercial de drones. Dirigido por su fundador perfeccionista Frank Wang, DJI no tiene miedo de quemar puentes y asumir todas las expectativas en su búsqueda por ser el líder de la industria en su segmento. A pesar de la amenaza de los participantes de 3D Robotics y otras empresas con sede en EE. UU., DJI continúa en su camino de dominación.