¿Cuánto gana la NCAA de la locura de marzo?

Es marzo y eso significa locura de marzo. Con el inicio de los grandes juegos de la NCAA esta semana, los fanáticos del deporte están luchando para completar los corchetes de los torneos y colocar sus sombreros en las piscinas de la oficina. A pesar de un tanque en audiencia el año pasado con una caída del 37% por ciento de las personas que se sintonizaron para el juego de campeonato, produciendo su calificación más baja en casi 20 años, los ingresos para el evento deportivo clásico continúan aumentando.

El año pasado, la National Collegiate Athletic Association (NCAA) recaudó un récord de $ 1 mil millones en ingresos de tarifas de derechos de medios, ventas de boletos, patrocinios corporativos y una proliferación de anuncios de televisión anclados alrededor del torneo de tres semanas.

Y los juegos no son solo un gran negocio dentro del ecosistema universitario.

La American Gaming Association estima que la cantidad de brackets completados llegará a los 70 millones y se jugarán alrededor de $ 9, 2 mil millones en el torneo. Mientras tanto, se espera que 81.5 millones de empleados pasen al menos una hora de tiempo de la compañía para completar un paréntesis, lo que les cuesta a sus empleadores $ 2, 1 mil millones, según los cálculos de Challenger, Gray & Christmas. Las grandes marcas también tomarán su parte de las ganancias, pero los comisionados y ejecutivos de la conferencia de la NCAA verán el mayor retiro de efectivo.

El tamaño de la olla

Básicamente, March Madness es el pan y la mantequilla de la NCAA. El organismo rector del atletismo universitario ganará alrededor de $ 900 millones en ingresos del torneo, lo que representa aproximadamente el 90% de sus ingresos anuales. En la superficie, eso parece ser motivo de indignación, especialmente a la luz de cuánto ganan los jugadores: nada.

Uno de los contratos más lucrativos relacionados con el torneo es el de los derechos de transmisión. En 2010, la NCAA firmó un contrato de 14 años y $ 10.8 mil millones con CBS Sports y Turner Broadcasting, pagado durante el período de 14 años. El acuerdo se extendió en abril de 2016 por una tarifa combinada de derechos totales de $ 8.8 mil millones que mantendrá el torneo en las redes hasta 2032.

Según la NCAA, aproximadamente el 96% del dinero que recauda fluye inmediatamente a la membresía de la División I. Es el único sistema que asigna un valor monetario basado en el rendimiento deportivo.

Cómo se divide

Este año, 68 equipos recibieron una invitación para jugar en el torneo. Cada una de las conferencias de ese equipo recibirá una porción de un bote de dinero de $ 220 millones. Por cada juego que juega un equipo, su conferencia recibe un pago, repartido en seis años. Por jugar un juego, la conferencia del equipo obtiene aproximadamente $ 1.7 millones. Si un equipo llega hasta el juego final, puede ganar hasta cinco unidades, por un total de $ 8.3 millones. Si un equipo llega al juego final del primer grupo de cuatro, podría ganar un total de seis unidades.

Por supuesto, cada conferencia quiere ver la mayor cantidad posible de sus escuelas miembros en el torneo, para aumentar el pago que recibe. Para conferencias más pequeñas y menos conocidas, el dinero del fondo de baloncesto que reciben puede representar más del 70% de sus ingresos anuales. Para ese equipo sorpresa que es prácticamente desconocido y que atraviesa múltiples rondas, el pago puede representar una inyección de efectivo muy necesaria para su conferencia. Sin embargo, para conferencias más grandes, como ACC o Big 10, el fondo de baloncesto se parece más a la guinda financiera del pastel que a una fuente importante de ingresos.

Las conferencias contra las escuelas

La NCAA insta a las conferencias a dividir el dinero en partes iguales entre sus escuelas miembros. Las conferencias más grandes, que tienen múltiples fuentes de ingresos, habitualmente dividen la mayor parte del dinero y lo envían a los programas de atletismo de su escuela. Sin embargo, las conferencias más pequeñas cuentan con ese dinero para cubrir sus propios gastos. Solo el dinero que sobra va a las escuelas miembro.

De hecho, la mayoría de las escuelas no ganan dinero con sus programas de baloncesto. Solo alrededor de un tercio de las escuelas obtuvieron ganancias o llegaron al punto de equilibrio en el año escolar 2013-2014. En la parte superior: la Universidad de Louisville, que generó más de $ 24.2 millones en ganancias durante el mismo año escolar; la Universidad de Arizona fue segunda, con $ 17.7 millones.

La línea de fondo

Hay muchas críticas sobre el modelo de financiación que utiliza la NCAA. Las universidades ven muy poco, mientras que los jugadores, que realmente crean los ingresos, no ven nada. Aún así, en el caso de la NCAA, la organización no se queda con la mayor parte del efectivo que recauda. Solo lo que queda, alrededor del 4%, según las revelaciones financieras de la NCAA, va a sus propios gastos operativos.