Hiperinflación
La hiperinflación es un término para describir aumentos de precios rápidos, excesivos y fuera de control en una economía. Si bien la inflación es una medida del ritmo de aumento de los precios de los bienes y servicios, la hiperinflación está aumentando rápidamente la inflación.
Aunque la hiperinflación es un evento raro para las economías desarrolladas, ha ocurrido muchas veces a lo largo de la historia en países como China, Alemania, Rusia, Hungría y Argentina.
1:27Hiperinflación
Comprender la hiperinflación
La hiperinflación ocurre cuando los precios han aumentado en más del 50% por mes durante un período de tiempo. Con fines comparativos, la tasa de inflación de los Estados Unidos medida por el Índice de Precios al Consumidor (IPC) suele ser inferior al 2% anual, según la Oficina de Estadísticas Laborales. El IPC es simplemente un índice de los precios de una canasta seleccionada de bienes y servicios. La hiperinflación hace que los consumidores y las empresas necesiten más dinero para comprar productos debido a los precios más altos.
Mientras que la inflación normal se mide en términos de aumentos mensuales de precios, la hiperinflación se mide en términos de aumentos diarios exponenciales que pueden acercarse del 5 al 10% por día. La hiperinflación ocurre cuando la tasa de inflación excede el 50% por un período de un mes.
Imagine que el costo de la compra de alimentos va de $ 500 por semana a $ 750 por semana el próximo mes, a $ 1, 125 por semana el próximo mes, y así sucesivamente. Si los salarios no siguen el ritmo de la inflación en una economía, el nivel de vida de las personas disminuye porque no pueden pagar sus necesidades básicas y sus gastos de costo de vida.
La hiperinflación puede causar una serie de consecuencias para una economía. Las personas pueden acumular bienes, incluidos los productos perecederos, como los alimentos, debido al aumento de los precios, lo que a su vez puede generar escasez de suministro de alimentos. Cuando los precios aumentan excesivamente, el efectivo o los ahorros depositados en los bancos disminuyen su valor o pierden su valor dado que el dinero tiene mucho menos poder adquisitivo. La situación financiera de los consumidores se deteriora y puede llevar a la bancarrota.
Además, las personas podrían no depositar su dinero, las instituciones financieras conducen a la quiebra de bancos y prestamistas. Los ingresos fiscales también pueden caer si los consumidores y las empresas no pueden pagar, lo que resulta en que los gobiernos no brinden servicios básicos.
Para llevar clave
- La hiperinflación es un término para describir aumentos de precios rápidos, excesivos y fuera de control en una economía.
- La hiperinflación puede ocurrir en tiempos de guerra y crisis económica, seguida de un banco central que imprime una cantidad excesiva de dinero.
- La hiperinflación puede causar un aumento en los precios de los bienes básicos, como alimentos y combustible, a medida que escasean.
Por qué ocurre la hiperinflación
Aunque la hiperinflación puede desencadenarse por varias razones, a continuación se presentan algunas de las causas más comunes de hiperinflación.
Oferta monetaria excesiva
La hiperinflación ha ocurrido en tiempos de graves turbulencias económicas y depresión. Una depresión es un período prolongado de una economía en contracción, lo que significa que la tasa de crecimiento es negativa. Una recesión es típicamente un período de crecimiento negativo que ocurre durante más de dos trimestres o seis meses. Una depresión, por otro lado, puede durar años, pero también exhibe desempleo extremadamente alto, quiebras de empresas y personales, menor producción productiva y menos préstamos o créditos disponibles. La respuesta a una depresión suele ser un aumento en la oferta monetaria del banco central. El dinero extra está diseñado para alentar a los bancos a prestar a los consumidores y las empresas para crear gastos e inversiones.
Sin embargo, si el aumento de la oferta monetaria no está respaldado por el crecimiento económico medido por el producto interno bruto (PIB), el resultado puede conducir a la hiperinflación. Si el PIB, que es una medida de la producción de bienes y servicios en una economía, no está creciendo, las empresas aumentan los precios para aumentar las ganancias y mantenerse a flote. Como los consumidores tienen más dinero, pagan los precios más altos, lo que conduce a la inflación. A medida que la economía se deteriora aún más, las compañías cobran más, los consumidores pagan más y el banco central imprime más dinero, lo que lleva a un círculo vicioso e hiperinflación.
Pérdida de confianza
En tiempos de guerra, la hiperinflación a menudo ocurre cuando hay una pérdida de confianza en la moneda de un país y la capacidad del banco central para mantener el valor de su moneda después. Las empresas que venden productos dentro y fuera del país exigen una prima de riesgo por aceptar su moneda aumentando sus precios. El resultado puede conducir a aumentos exponenciales de precios o hiperinflación.
Si un gobierno no se gestiona adecuadamente, los ciudadanos también pueden perder la confianza en el valor de la moneda de su país. Cuando se percibe que la moneda tiene poco o ningún valor, las personas comienzan a acumular mercancías y bienes que tienen valor. A medida que los precios comienzan a subir, los bienes básicos, como los alimentos y el combustible, se vuelven escasos, lo que envía los precios en una espiral ascendente. En respuesta, el gobierno se ve obligado a imprimir aún más dinero para tratar de estabilizar los precios y proporcionar liquidez, lo que solo exacerba el problema.
A menudo, la falta de confianza se refleja en las salidas de inversión que abandonan el país en tiempos de crisis económica y guerra. Cuando ocurren estas salidas, el valor de la moneda del país se deprecia porque los inversores están vendiendo las inversiones de su país a cambio de las inversiones de otro país. El banco central a menudo impondrá controles de capital, que son prohibiciones para sacar dinero del país.
Ejemplo de hiperinflación
Uno de los episodios de hiperinflación más devastadores y prolongados ocurrió en la ex Yugoslavia en la década de 1990. Al borde de la disolución nacional, el país ya había experimentado una inflación a tasas superiores al 75% anual. Se descubrió que el líder de la entonces provincia serbia, Slobodan Milosevic, había saqueado el tesoro nacional haciendo que el banco central serbio emitiera $ 1.4 mil millones en préstamos a sus compinches.
El robo obligó al banco central del gobierno a imprimir cantidades excesivas de dinero para poder cumplir con sus obligaciones financieras. La hiperinflación envolvió rápidamente a la economía, borrando lo que quedaba de la riqueza del país, obligando a su gente a intercambiar por bienes. La tasa de inflación casi se duplicó cada día hasta alcanzar una tasa insondable de 300 millones por ciento al mes. El banco central se vio obligado a imprimir más dinero solo para mantener al gobierno en funcionamiento a medida que la economía descendía en espiral.
El gobierno rápidamente tomó el control de la producción y los salarios, lo que llevó a la escasez de alimentos. Los ingresos cayeron en más del 50% y la producción se detuvo. Finalmente, el gobierno reemplazó su moneda con la marca alemana, lo que ayudó a estabilizar la economía.
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