Productividad
La productividad, en economía, mide el producto por unidad de insumo, como mano de obra, capital o cualquier otro recurso, y generalmente se calcula para la economía en su conjunto, como una relación del producto interno bruto (PIB) a las horas trabajadas. La productividad laboral puede desglosarse aún más por sector para examinar las tendencias en el crecimiento laboral, los niveles salariales y la mejora tecnológica. Las ganancias corporativas y los retornos de los accionistas están directamente relacionados con el crecimiento de la productividad.
A nivel corporativo, donde la productividad es una medida de la eficiencia del proceso de producción de una empresa, se calcula midiendo el número de unidades producidas en relación con las horas laborales de los empleados o midiendo las ventas netas de una empresa en relación con las horas laborales de los empleados.
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Comprender la productividad
La productividad es la fuente clave del crecimiento económico y la competitividad. La capacidad de un país para mejorar su nivel de vida depende casi por completo de su capacidad de aumentar su producción por trabajador, es decir, producir más bienes y servicios para un número determinado de horas de trabajo. Los economistas utilizan el crecimiento de la productividad para modelar la capacidad productiva de las economías y determinar sus tasas de utilización de la capacidad. Esto, a su vez, se utiliza para pronosticar los ciclos económicos y predecir los niveles futuros de crecimiento del PIB. Además, la capacidad de producción y la utilización se utilizan para evaluar la demanda y las presiones inflacionarias.
Productividad laboral
La medida de productividad más comúnmente reportada es la productividad laboral publicada por la Oficina de Estadísticas Laborales. Esto se basa en la relación entre el PIB y el total de horas trabajadas en la economía. El crecimiento de la productividad laboral proviene de los aumentos en la cantidad de capital disponible para cada trabajador (profundización del capital), la educación y la experiencia de la fuerza laboral (composición laboral) y las mejoras en la tecnología (crecimiento de la productividad multifactorial).
Sin embargo, la productividad no es necesariamente un indicador de la salud de una economía en un momento dado. Por ejemplo, en la recesión de 2009 en los Estados Unidos, la producción y las horas trabajadas cayeron mientras la productividad crecía, porque las horas trabajadas cayeron más rápido que la producción. Debido a que las ganancias en productividad pueden ocurrir tanto en recesiones como en expansiones, como sucedió a fines de la década de 1990, es necesario tener en cuenta el contexto económico al analizar los datos de productividad.
El residuo de Solow
Hay muchos factores que afectan la productividad de un país, como la inversión en plantas y equipos, innovación, mejoras en la logística de la cadena de suministro, educación, empresa y competencia. El residual de Solow, que generalmente se conoce como productividad total de los factores, mide la parte del crecimiento de la producción de una economía que no puede atribuirse a la acumulación de capital y trabajo. Se interpreta como la contribución al crecimiento económico realizada por innovaciones gerenciales, tecnológicas, estratégicas y financieras. También conocida como productividad multifactorial (MFP), esta medida del desempeño económico compara la cantidad de bienes y servicios producidos con la cantidad de insumos combinados utilizados para producir esos bienes y servicios. Los insumos pueden incluir mano de obra, capital, energía, materiales y servicios comprados.
Productividad e Inversión
Cuando la productividad no crece significativamente, limita las ganancias potenciales en salarios, ganancias corporativas y niveles de vida. La inversión en una economía es igual al nivel de ahorro porque la inversión debe financiarse con el ahorro. Las bajas tasas de ahorro pueden conducir a menores tasas de inversión y menores tasas de crecimiento para la productividad laboral y los salarios reales. Es por eso que se teme que la baja tasa de ahorro en los Estados Unidos pueda perjudicar el crecimiento de la productividad en el futuro.
Desde la crisis financiera mundial, el crecimiento de la productividad laboral se ha derrumbado en todas las economías avanzadas. Es una de las principales razones por las cuales el crecimiento del PIB ha sido tan lento desde entonces. En los Estados Unidos, el crecimiento de la productividad laboral cayó a una tasa anualizada de 1.1% entre 2007 y 2017, en comparación con un promedio de 2.5% en casi todas las recuperaciones económicas desde 1948. Esto se atribuyó a la disminución de la calidad de la mano de obra, la disminución de los rendimientos de La innovación tecnológica y el sobreendeudamiento global, lo que ha llevado a un aumento de los impuestos, lo que a su vez ha suprimido la demanda y el gasto de capital.
Una gran pregunta es qué papel han desempeñado las políticas de flexibilización cuantitativa y tasa de interés cero (ZIRP) para alentar el consumo a expensas del ahorro y la inversión. Las empresas han estado gastando dinero en inversiones a corto plazo y recompras de acciones, en lugar de invertir en capital a largo plazo. Una solución, además de una mejor educación, capacitación e investigación, es promover la inversión de capital. Y la mejor manera de hacerlo, dicen los economistas, es reformar los impuestos corporativos, lo que debería aumentar la inversión en manufactura. Este, por supuesto, es el objetivo del plan de reforma fiscal del presidente Trump.
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