La tecnología y la muerte de los medios impresos
Fue una gran carrera histórica, pero después de unos 560 años, ya casi termina. Piadosamente.
La industria de la impresión pronto estará más muerta que Rasputin. Es inevitable, y su propia lectura de este artículo refuerza el punto. Si bien no es exactamente noticia de que los dispositivos electrónicos están suplantando rápidamente a los libros y periódicos físicos, ¿qué pasa con los resultados auxiliares? ¿Qué sectores afectados de la economía se están adaptando y cuáles se están dejando en un árbol (si perdona la expresión)?
TUTORIAL: Fusiones y Adquisiciones
La evolución de las noticias
Durante un tiempo, al menos hasta que llegó Albrecht Pfister, Gutenberg tenía el monopolio de la difusión masiva de información. Dentro de la memoria reciente de la mayoría de nosotros, esa industria quedó en manos de solo unos pocos jugadores. Quien tenía los medios para poseer los medios de producción, las prensas y el papel de periódico, controlaba en gran medida lo que leíamos. (Además, consulte A History Of US Monopolies ).
Durante siglos, los periodistas brindaron el servicio más valioso de la humanidad. Si eres escéptico, todo lo que tienes que hacer es preguntar a uno. Hoy, la sociedad parece haberse dado cuenta de que cualquier persona con una mente inquisitiva, una conexión a Internet y quizás una cámara, puede hacer el trabajo de un periodista tan bien como cualquier periodista, solo sin esa molesta sobrecarga. Negado su posición de autoridad, los periódicos han tenido que luchar.
En cuanto a las compañías de medios impresos que poseen los periódicos, se están diversificando o muriendo. Esta es la industria que nos dio algo llamado periódico de la tarde, desarrollado porque nada mantiene actualizado a un fanático de los deportes como leer los puntajes de las cajas de béisbol que tienen 24 horas de antigüedad.
Las últimas noticias de las Montañas Rocosas de Denver son solo uno de los ejemplos recientes. El periódico murió en 2009, seis semanas antes de su sesquicentenario. La circulación diaria se había reducido a apenas un cuarto de millón en un área metropolitana con una población 10 veces mayor. Un mes después, los empleados recién desempleados se enfrentaron a lo inevitable demasiado tarde e intentaron crear un periódico solo en línea. Solicitaron promesas, a diferencia de una estación de televisión pública, y obtuvieron un total de 3.000 suscriptores. Tres meses después de eso, el último capítulo de esa empresa fue escrito, y no en papel de periódico.
Dada la opción entre llevar un trozo de papel estático que puede ser engorroso de navegar, uno que se convierte en una reliquia en el momento en que se publica, y un dispositivo dinámico que transmite información al instante, ¿es incluso una pregunta cuál dominará el mercado?
Las demandas a cargo de Scripps vieron la escritura en la pared y ya habían dividido a la compañía en dos compañías que cotizan en bolsa en 2008. El negocio principal de EW Scripps es estaciones de televisión (con un puñado de periódicos heredados). La otra es la empresa matriz de Scripps Network Interactive de entidades de transmisión y en línea, como Food Network, Travel Channel y Great American Country, entre otras. Apenas se registra en la Bolsa de Nueva York. El otro es aproximadamente 15 veces su tamaño en términos de capitalización de mercado, es extremadamente rentable y genera un dividendo saludable. ¿Te importa adivinar cuál es cuál? (Para obtener más información, lea Capitalización de mercado definida ).
Si cree que los tiempos son malos para los periódicos, agradezca que no sea uno de sus proveedores. En 2007, Abitibi y Bowater, anteriormente dos gigantes indiscutibles del papel de periódico, se fusionaron en AbitibiBowater Inc., también conocidos como Resolute Forest Products. Cuando las compañías unieron fuerzas, tenían un valor de mercado combinado de $ 2.4 mil millones. Desde entonces, Resolute ha perdido alrededor del 40% de su capitalización de mercado y no muestra signos de recuperación.
Obsolescencia = Oportunidad
Para un jugador importante que comenzó su vida mirando hacia adelante y aún no se ha detenido, examine Amazon. Su Kindle puede ser menos publicitado que el iPad de Apple, pero no es menos revolucionario. Predicado con la idea de que la conveniencia de poder llevar toda la biblioteca debajo del brazo supera el olor a pulpa (por no hablar de la incomodidad de los cortes ocasionales de papel), el Kindle ha redefinido cómo se lee el mundo. El año pasado, Amazon vendió más libros electrónicos que físicos por primera vez. Es seguro decir que la tendencia no se revertirá en el corto plazo.
La línea de fondo
La industria de la impresión es obsoleta hasta el punto de que incluso llamarla industria de la "impresión" pronto parecerá pintoresca y obsoleta. Es importante recordar que su aspecto de "impresión", la aplicación de tinta al papel, es secundario en el mejor de los casos. La impresión es solo un vehículo para el transporte de información, que durante varios siglos fue la forma más eficiente de hacerlo, y ahora no lo es, al igual que los ponis son la forma más eficiente de enviar correo desde Missouri a San Francisco. (Para lecturas relacionadas, vea Medir la eficiencia de la compañía ).