Descubriendo una carrera en contabilidad forense

Los contadores forenses son detectives financieros que auditan, investigan y determinan la exactitud de los documentos de informes financieros, a menudo en relación con acciones legales anticipadas o en curso. Se les acusa de descubrir datos financieros cuestionables, principalmente con el propósito de investigar delitos de cuello blanco que involucran tanto a individuos como a empresas de todos los tamaños. Pueden trabajar con empresas, organizaciones sin fines de lucro (incluidas agencias gubernamentales y de aplicación de la ley), propiedades, individuos y otras personas que requieren servicios de contabilidad forense.

Las regulaciones recientes han hecho que los contadores forenses sean ampliamente buscados, y hay muchas opciones de carrera disponibles para aquellos que estén interesados. Siga leyendo para averiguar si esta carrera, que ofrece un alto nivel de satisfacción y una compensación competitiva, es adecuada para usted. (Lea más sobre fechorías corporativas en Cooking The Books 101 y Handcuffs and Smoking Guns: The Criminal Elements of Wall Street ).

Descripción general de la contabilidad forense: lo que implica el trabajo Los contadores forenses pueden ayudar con la gestión del riesgo y la reducción del riesgo a través del diseño personalizado de los sistemas y procedimientos de contabilidad y auditoría. En función de la debida diligencia y el análisis de inversiones, asesorarán sobre una amplia variedad de transacciones financieras:

• Fusiones y adquisiciones contempladas
• Inversiones de capital de riesgo
• La compra de bonos corporativos, papeles comerciales y acciones.
• Procedimientos de bancarrota

La actividad criminal descubierta puede incluir fraude, malversación de fondos, lavado de dinero, ocultación de deudas, ocultación de activos u otras actividades fraudulentas, o incluso delitos financieros. Los contadores forenses pueden ser llamados a declarar ante el tribunal como testigos expertos en litigios civiles y penales y comparecer en declaraciones previas al juicio. (El artículo Pistas comunes de manipulación de estados financieros proporciona una breve descripción de cómo buscar las huellas digitales "sangrientas" en delitos contables).

Más allá de su trabajo típico en el sector empresarial y la investigación de los activos de las personas para diversos fines legales, los contadores forenses también pueden examinar las empresas criminales para recuperar el dinero obtenido ilegalmente o detectar el lavado de dinero. En una confiscación de activos por parte del gobierno en casos de delincuencia organizada, o en casos impositivos contra personas o empresas, el trabajo de un contador forense es indispensable.

Los contadores forenses también suelen ser contadores públicos certificados y examinadores de fraude certificados (CFE). Un examinador certificado de fraudes es un especialista con una amplia capacitación en prevención y disuasión del fraude y debe aprobar un examen de 500 preguntas para obtener la certificación que cubre temas como el examen de fraude y las técnicas de investigación, transacciones financieras, criminología y ética, y elementos legales. de fraude Los requisitos para la certificación también incluyen un alto carácter moral y estrictos estándares profesionales y académicos.

La credencial CFE es otorgada por la Asociación de Examinadores de Fraude Certificados. La certificación es reconocida en todo el mundo, y los empleadores la buscan cuando se necesita contabilidad forense en esta área.

Tanto el contador forense como la CFE deben tener una comprensión integral de la información comercial y todos los aspectos de la información financiera, incluidos:

• El balance general que muestra los activos, pasivos y patrimonio neto de una empresa al momento del informe
• El estado de resultados, que informa la ganancia o pérdida de una empresa durante el período del informe
• El estado de ganancias retenidas, que informa los dividendos pagados y otras partidas acreditadas o cargadas contra las ganancias. Estos datos también pueden incluirse en el balance general.
• El estado de flujos de efectivo que muestra el efectivo que ingresa a la empresa (entrada) y sale de la empresa (salida). Los equivalentes de efectivo (bonos del gobierno a corto plazo o letras del Tesoro, valores negociables y papel comercial o deuda) también aparecen en el estado de flujos de efectivo.

La información reportada en estos documentos debe cumplir con los principios de contabilidad generalmente aceptados (GAAP), que detallan las reglas y procedimientos contables. (Para lecturas relacionadas, consulte nuestro tutorial de Análisis avanzado de estados financieros ).

Convertirse en un contador forense Los contadores forenses deben tener una licenciatura en cualquier campo, con un mínimo de 24 horas de crédito en contabilidad. Las oportunidades de empleo y el avance profesional pueden mejorarse con una maestría en contabilidad o en cualquiera de las ciencias empresariales. Entrar en el campo de la contabilidad forense como Contador Público Certificado es una ventaja adicional. Como complemento de la contabilidad forense, los contadores con vocación profesional también pueden convertirse en un examinador certificado de fraude. La credencial CFE requiere un curso de estudio y un examen. (Lea CPA, CFA o CFP®: elija cuidadosamente su abreviatura para obtener más información sobre las designaciones financieras).

Los cursos de contabilidad forense se ofrecen en muchos colegios y universidades, otras instituciones privadas y a través de programas educativos en línea. Becas, subvenciones y subsidios para la educación y capacitación de contadores forenses están disponibles de fuentes gubernamentales y privadas.

Oportunidades laborales , trayectorias profesionales y compensación La contabilidad forense puede ser una ocupación fascinante y bien remunerada. Los contadores forenses principiantes generalmente ganan entre $ 30, 000 y $ 60, 000 al año, mientras que los profesionales experimentados con muchos años de experiencia pueden ganar $ 150, 000 al año o más. Los salarios dependen de la experiencia, los años en la profesión y el tipo y tamaño de la entidad: una pequeña empresa probablemente pagará menos que una corporación importante, por ejemplo, y una organización sin fines de lucro puede pagar menos que una organización con fines de lucro.

La ubicación también es un factor en las escalas salariales. La compensación en las principales ciudades con economías sólidas y escalas salariales pagará más que el promedio nacional en comparación con el trabajo similar en áreas exurbanas o rurales. (Lea las 10 ciudades principales para una carrera en finanzas antes de decidir dónde trabajar).

La nueva legislación, como la Ley Sarbanes-Oxley, ha creado muchas nuevas oportunidades de trabajo en este campo. La Ley, que exige estándares de contabilidad y presentación de informes más estrictos para las corporaciones, se produjo en respuesta a escándalos corporativos y contables y busca promover la prevención del fraude, la responsabilidad y una mayor transparencia. (Lea más sobre la importancia de esta ley para los profesionales financieros en An Inside Look At Internal Auditors ).

El Journal of Forensic Accounting y ForensicAccounting.com brindan información sobre posibles oportunidades laborales.

Los posibles lugares de empleo incluyen:

• Cumplimiento de la ley
• Gobierno estatal y local (incluidas agencias gubernamentales como el Servicio de Impuestos Internos, el Departamento de Defensa, la Oficina de Responsabilidad del Gobierno, el FBI y la CIA)
• Pequeñas y medianas empresas
• Grandes corporaciones
• El sector sin fines de lucro
• Banca, corretaje, seguros y otras industrias de servicios financieros.
• Practica privada

Conclusión La contabilidad forense puede ser una carrera fascinante, satisfactoria y bien compensada. El campo se está expandiendo y existen numerosas oportunidades de trabajo en el sector privado, el gobierno y otras organizaciones sin fines de lucro. El trabajo es beneficioso para la comunidad y la profesión es muy respetada.

Para lecturas relacionadas, vea Contabilidad ya no solo para empollones .