¿Qué es la política fiscal?

La política fiscal es el medio por el cual un gobierno ajusta sus niveles de gasto y tasas impositivas para monitorear e influir en la economía de una nación. Es la estrategia hermana de la política monetaria a través de la cual un banco central influye en la oferta monetaria de una nación. Estas dos políticas se utilizan en varias combinaciones para dirigir los objetivos económicos de un país. Aquí hay un vistazo a cómo funciona la política fiscal, cómo debe ser monitoreada y cómo su implementación puede afectar a diferentes personas en una economía.

Antes de la Gran Depresión, que duró desde el 29 de octubre de 1929, hasta el inicio de la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial, el enfoque del gobierno hacia la economía era de laissez-faire. Después de la Segunda Guerra Mundial, se determinó que el gobierno tenía que tomar un papel proactivo en la economía para regular el desempleo, los ciclos económicos, la inflación y el costo del dinero. Al usar una combinación de políticas monetarias y fiscales (dependiendo de las orientaciones políticas y las filosofías de los que están en el poder en un momento particular, una política puede dominar sobre otra), los gobiernos pueden controlar los fenómenos económicos.

Para llevar clave

• La política fiscal es el medio por el cual un gobierno ajusta sus niveles de gasto y tasas impositivas para monitorear e influir en la economía de una nación.
• Es la estrategia hermana de la política monetaria a través de la cual un banco central influye en la oferta monetaria de una nación.
• Utilizando una combinación de políticas monetarias y fiscales, los gobiernos pueden controlar los fenómenos económicos.

Cómo funciona la política fiscal

La política fiscal se basa en las teorías del economista británico John Maynard Keynes. También conocida como economía keynesiana, esta teoría básicamente establece que los gobiernos pueden influir en los niveles de productividad macroeconómica al aumentar o disminuir los niveles de impuestos y el gasto público. Esta influencia, a su vez, frena la inflación (generalmente considerada saludable cuando está entre 2% y 3%), aumenta el empleo y mantiene un valor saludable del dinero. La política fiscal juega un papel muy importante en la gestión de la economía de un país. Por ejemplo, en 2012, a muchos les preocupaba que el precipicio fiscal, un aumento simultáneo de las tasas impositivas y los recortes en el gasto público que se producirían en enero de 2013, hicieran que la economía de Estados Unidos volviera a la recesión. El Congreso de EE. UU. Evitó este problema al aprobar la Ley de ayuda al contribuyente estadounidense de 2012 el 1 de enero de 2013.

La política fiscal

Ley de equilibrio

La idea es encontrar un equilibrio entre las tasas impositivas y el gasto público. Por ejemplo, estimular una economía estancada al aumentar el gasto o bajar los impuestos corre el riesgo de provocar un aumento de la inflación. Esto se debe a que un aumento en la cantidad de dinero en la economía, seguido de un aumento en la demanda del consumidor, puede resultar en una disminución en el valor del dinero, lo que significa que se necesitaría más dinero para comprar algo que no ha cambiado de valor.

Digamos que una economía se ha desacelerado. Los niveles de desempleo aumentaron, el gasto de los consumidores disminuyó y las empresas no obtienen ganancias sustanciales. Un gobierno puede decidir impulsar el motor de la economía al disminuir los impuestos, lo que les da a los consumidores más dinero para gastar mientras aumenta el gasto gubernamental en la forma de comprar servicios en el mercado (como la construcción de carreteras o escuelas). Al pagar por tales servicios, el gobierno crea empleos y salarios que a su vez se inyectan en la economía. Bombear dinero a la economía al disminuir los impuestos y aumentar el gasto público también se conoce como "cebado de bombas". Mientras tanto, los niveles generales de desempleo caerán.

Con más dinero en la economía y menos impuestos que pagar, aumenta la demanda de bienes y servicios por parte de los consumidores. Esto, a su vez, reaviva las empresas y cambia el ciclo de estancado a activo.

Sin embargo, si no hay riendas en este proceso, el aumento de la productividad económica puede cruzar una línea muy fina y generar demasiado dinero en el mercado. Este exceso de oferta disminuye el valor del dinero al tiempo que aumenta los precios (debido al aumento de la demanda de productos de consumo). Por lo tanto, la inflación excede el nivel razonable.

Por esta razón, ajustar la economía solo a través de la política fiscal puede ser un medio difícil, si no improbable, de alcanzar objetivos económicos.

Si no se monitorea de cerca, la línea entre una economía productiva y una que está infectada por la inflación se puede difuminar fácilmente.

Cuando la economía necesita ser frenada

Cuando la inflación es demasiado fuerte, la economía puede necesitar una desaceleración. En tal situación, un gobierno puede usar la política fiscal para aumentar los impuestos y extraer dinero de la economía. La política fiscal también podría dictar una disminución del gasto público y, por lo tanto, disminuir el dinero en circulación. Por supuesto, los posibles efectos negativos de tal política, a la larga, podrían ser una economía lenta y altos niveles de desempleo. No obstante, el proceso continúa a medida que el gobierno usa su política fiscal para ajustar los niveles de gastos e impuestos, con el objetivo de igualar los ciclos económicos.

¿A quién afecta la política fiscal?

Desafortunadamente, los efectos de cualquier política fiscal no son los mismos para todos. Dependiendo de las orientaciones políticas y los objetivos de los formuladores de políticas, una reducción de impuestos podría afectar solo a la clase media, que generalmente es el grupo económico más grande. En tiempos de declive económico y aumento de los impuestos, es este mismo grupo el que puede tener que pagar más impuestos que la clase alta más rica.

Del mismo modo, cuando un gobierno decide ajustar sus gastos, su política puede afectar solo a un grupo específico de personas. La decisión de construir un nuevo puente, por ejemplo, dará trabajo y más ingresos a cientos de trabajadores de la construcción. La decisión de gastar dinero en la construcción de un nuevo transbordador espacial, por otro lado, beneficia solo a un grupo pequeño y especializado de expertos, que no haría mucho para aumentar los niveles agregados de empleo.

Dicho esto, los mercados también reaccionan a la política fiscal. Las acciones subieron el 21 de diciembre de 2017, por primera vez en tres días después de la aprobación de la factura de impuestos de US $ 1, 5 billones de la administración Trump, la Ley de Reducción de Impuestos y Empleos. El Dow Jones Industrial Average ganó 99 puntos o 0.4%, el índice S&P 500 subió 0.25% y el índice compuesto Nasdaq subió 0.14%.

Se prevé que la revisión de impuestos aumente el déficit federal en cientos de miles de millones de dólares, y tal vez hasta $ 2 billones, en los próximos 10 años. Las estimaciones varían según los supuestos sobre cuánto crecimiento económico estimulará la ley. La ley reduce las tasas de impuestos corporativos permanentemente al crear una tasa única de impuestos corporativos del 21% y deroga el impuesto mínimo alternativo corporativo.

La ley también conserva la estructura actual de siete tramos individuales de impuestos sobre la renta, pero en la mayoría de los casos reduce las tasas: la tasa máxima cae del 39, 6% al 37%, mientras que el tramo del 33% cae al 32%, el tramo del 28% a 24 %, el soporte del 25% al ​​22% y el soporte del 15% al ​​12%. El nivel más bajo permanece en 10%, y el nivel de 35% tampoco se modifica. Estos cambios caducarán después de 2025.

La línea de fondo

Uno de los mayores obstáculos que enfrentan los encargados de formular políticas es decidir cuánta participación debe tener el gobierno en la economía. De hecho, ha habido varios grados de interferencia por parte del gobierno a lo largo de los años. Pero en su mayor parte, se acepta que es necesario un cierto grado de participación del gobierno para mantener una economía dinámica, de la que depende el bienestar económico de la población. (Para lecturas relacionadas, consulte "Política monetaria versus política fiscal: ¿cuál es la diferencia?")