¿Cuáles fueron las "guerras del navegador"?

Cuando Netscape tuvo su oferta pública inicial (IPO) el 9 de agosto de 1995, una decisión de último minuto llevó a la compañía a elevar el precio de oferta a $ 28 por acción. La medida se consideró audaz para una empresa que busca vender cinco millones de acciones gracias a la solidez de una sola pieza de software. Rápidamente, se descubrió que Netscape podría haber pedido más porque el valor de sus acciones aumentó a más de $ 70 en el primer día de negociación, alcanzando un valor de mercado de casi $ 2 mil millones. La IPO de Netscape se convirtió en la más grande en la historia de Wall Street en ese momento.

Netscape's Navigator fue el software más popular para hacer zoom en Internet emergente. A principios de la década de 1990, las personas comunes que visitaban la red mundial por primera vez generalmente lo hacían con Netscape Navigator. Sin embargo, la salida a bolsa masiva en 1995 llamó la atención del gigante del sistema operativo (SO) Microsoft (MSFT), y Navigator obtuvo su primer competidor real. Desafortunadamente para Netscape, su competidor demostró ser un gorila. Microsoft tenía un sistema operativo altamente rentable y reservas de efectivo mucho más allá de las de Netscape. Entonces, Microsoft comenzó a incluir su propio navegador web, Internet Explorer, en su sistema operativo como un regalo.

Netscape había utilizado una estrategia similar anteriormente en su competencia con otros navegadores de inicio al ofrecer copias de evaluación como descarga gratuita desde su sitio web. Esta vez, sin embargo, Netscape estaba totalmente en contra de regalar su navegador de forma gratuita. En cambio, Netscape respondió intentando arreglar su navegador con más funciones. En respuesta, Microsoft agregó características similares a Internet Explorer. Netscape agregó características más exclusivas a Navigator e Internet Explorer volvió a cargar con características más competitivas. Esto presenta la carrera armamentista, apodada featuritis, hizo que ambos navegadores fueran más lentos y más vulnerables. Además, dividió Internet en dos mundos: uno que se mostraba bien en Navigator y otro que se mostraba bien en Internet Explorer. (Ver también: Monopolios: triunfo corporativo y traición ).

Al final, Microsoft ganó, simplemente porque todos necesitaban un sistema operativo y la mayoría de la gente compraba Windows. Los consumidores que compraron computadoras personales terminaron comprando Windows, ahora el sistema operativo estándar, simultáneamente. Los consumidores tenían la opción de usar el Internet Explorer defectuoso que venía con Windows o pagar dinero adicional para comprar Navigator, que ahora es igualmente defectuoso y funciona con demasiados complementos. Internet Explorer ganó y Netscape fue comprado por AOL en 1998 y luego se desarmó lentamente. Aunque Netscape Navigator ha sido descontinuado, su progenie espiritual, Firefox, continúa la guerra del navegador con Internet Explorer. Esta vez, ambos son gratis. (Para más información, consulte: Las 5 cifras más temidas en finanzas ) .

Andrew Beattie respondió a esta pregunta.