Economía de Hulu, Netflix, Redbox y Blockbuster

Si desea disfrutar de películas y programas de televisión cuando tiene ganas de verlos y no cuando están jugando en los cines o transmitidos por las ondas, hay más de un puñado de servicios para elegir. En este artículo, veremos cuatro de los nombres más importantes del entretenimiento en el hogar a pedido, lo que cada uno tiene para ofrecer y la probabilidad de que estas compañías tengan éxito.

Hulu

Hulu, una compañía privada propiedad de 21st Century Fox (FOX), NBCUniversal y The Walt Disney Company (DIS), lanzó su sitio web al público en 2008 y ofrece cientos de programas de televisión de ABC, BET, CBS, Comedy Central, CW, FOX, NBC y otras redes a través de su servicio de transmisión de video por Internet. Hulu es único entre sus competidores en que tiene un flujo de ingresos dual tanto de suscripciones pagas a su servicio premium (llamado Hulu Plus) como de publicidad. Hulu ha obtenido ingresos publicitarios de más de 1, 000 marcas, y sus principales anunciantes han incluido McDonald's, Visa, Pepsi, Microsoft, Toyota, Honda, State Farm y Procter & Gamble. Los servicios gratuitos y premium de Hulu contienen anuncios, aunque este último tiene menos.

Hulu Plus cuesta $ 7.99 al mes, viene con una semana de prueba gratuita y se puede cancelar en línea en cualquier momento. En comparación con la versión gratuita, que solo permite a los usuarios ver programas en sus computadoras, la versión premium les permite ver programas en una variedad de dispositivos, aunque parte del contenido de Hulu Plus solo se puede ver en una computadora debido a problemas de licencia. La versión premium también se transmite en HD, cuando está disponible, y permite a los usuarios ver todos los episodios de programas populares de la temporada actual, en lugar de solo los cinco episodios emitidos más recientemente, así como también temporadas pasadas de programas. Hulu dice que incluir una cantidad modesta de anuncios en su servicio premium ayuda a mantener bajos los costos de suscripción, y está considerando un modelo de mayor precio y sin publicidad.

"Hulu ha desarrollado la mejor plataforma de publicidad en el negocio", dice Seth Shapiro, profesor adjunto de la Escuela de Artes Cinematográficas de la Universidad del Sur de California y gobernador de la Academia de Televisión. "Sin embargo, se basan principalmente en contenido original y de televisión, con una biblioteca de películas limitada".

Para los amantes del cine, pero quizás no para el fanático promedio de los éxitos de taquilla de verano, una de las fortalezas de la biblioteca de Hulu Plus es la Colección Criterion, una selección de más de 800 películas clásicas y contemporáneas que Criterion describe como que contienen los "momentos definitorios del cine". Hulu carece de una selección significativa de películas exitosas. Hulu tiene 34 programas originales como "The Hotwives of Orlando", "Spoilers" con Kevin Smith y "The Only Way Is Essex", pero sus programas únicos no han recibido la atención o los premios que tienen las series originales de Netflix.

Aunque los anuncios pueden ser molestos, especialmente con contenido pago, y la selección de películas es limitada, no descarte a Hulu. Todavía es pequeño en comparación con Netflix, pero la compañía está creciendo, habiendo alcanzado $ 1 mil millones en ingresos en 2013 y seis millones de suscriptores pagos en abril. Más adelante este año, los usuarios podrán realizar pedidos de Pizza Hut sin salir de Hulu a través de una unidad de compra in-stream. Si esta nueva característica tiene éxito, podría ayudar a Hulu a obtener ingresos publicitarios adicionales.

Netflix

"Netflix es el campeón que todos los recién llegados deben evaluar y trabajar para reemplazar", dice Harlan Platt, profesor de finanzas en la Escuela de Negocios D'Amore McKim de la Universidad Northeastern. Netflix (NFLX) fue fundada en 1997, comenzó a ofrecer alquileres de DVD por correo en 1999 y se hizo pública en 2002. La compañía lanzó un servicio de transmisión en 2007 y ahora ofrece miles de películas y programas de TV con visualización ilimitada y sin publicidad en numerosos sitios de Internet. -dispositivos conectados. Netflix no vende publicidad y depende de las tarifas de suscripción para sus ingresos. En el segundo trimestre de 2014, la compañía obtuvo $ 838 millones de su servicio de transmisión nacional, que representaba el 27% de las ganancias totales.

Las suscripciones de transmisión de Netflix comienzan en $ 7.99 al mes para la visualización de definición estándar en una sola pantalla. Por $ 1.00 más, los clientes pueden ver en HD en dos pantallas a la vez; $ 11.99 al mes viene con HD y cuatro pantallas. Cualquier servicio viene con un mes de prueba gratuito y se puede cancelar en línea en cualquier momento. El alquiler de DVD por correo cuesta $ 7.99 al mes para tener un DVD a la vez o $ 9.99 para Blu-ray, $ 11.99 / $ 14.99 para dos a la vez y $ 15.99 / $ 19.99 para tres a la vez. A pesar de las afirmaciones de los analistas de que el negocio de DVD está muriendo, Netflix tenía 6, 3 millones de membresías de DVD en los Estados Unidos en el segundo trimestre de 2014.

"Netflix tiene una gran experiencia de usuario", dice Shapiro. “Acaban de superar los 50 millones de suscriptores en todo el mundo, y su capitalización de mercado es de $ 25.5 mil millones, lo que les permite gastar lo que necesitan para obtener las mejores películas y contenido original. Su capacidad para gastar y su enorme base de suscriptores hace que sea muy difícil ponerse al día ".

De hecho, la compañía se ha hecho conocida por su exitosa serie original "Orange Is the New Black", que recibió 12 nominaciones al Emmy el año pasado, y "House of Cards", que recibió 13 nominaciones al Emmy este año. El contenido interno no solo ayuda a Netflix a distinguirse de sus competidores; También viene sin tarifas de licencia, que son un gasto importante.

Netflix también está ampliamente disponible internacionalmente. A diferencia de Hulu, que ofrece la transmisión solo en Estados Unidos y Japón, Netflix está disponible en Norteamérica, Centroamérica, Sudamérica y en algunas partes de Europa. A la larga, puede mudarse a China. A partir de su segundo trimestre de este año, el servicio de transmisión nacional estaba subsidiando el servicio de transmisión internacional, pero Netflix dice que este último se está acercando rápidamente a la rentabilidad.

Redbox

Redbox es un servicio de alquiler de DVD con presencia física. Sus 36, 000 quioscos de autoservicio están disponibles dentro o fuera de tiendas de abarrotes, tiendas de conveniencia, farmacias y puntos de venta masiva. Propiedad de Outerwall (OUTR), que también es propietaria de Coinstar, Redbox fue fundada en 2002 e inicialmente tenía dos tipos de máquinas expendedoras en los restaurantes McDonald's: una que alquilaba DVD y otra que vendía artículos de tiendas de conveniencia como leche y champú. Suspendió los quioscos de las tiendas de conveniencia y comenzó a usar la marca Redbox para los quioscos de DVD al año siguiente. Compró el negocio de quioscos de alquiler de DVD de Blockbuster Express en 2012.

El modelo de negocio de Redbox se basa en enfatizar nuevos lanzamientos, los precios más bajos posibles y no requiere una suscripción mensual. En 2008, llegó a un acuerdo con la mayoría de los principales estudios de cine para obtener nuevos DVD el día del lanzamiento o 28 días después. Los clientes pueden reservar películas en línea o simplemente elegir lo que está disponible en un quiosco. Los alquileres deben pagarse antes de las 9:00 p. M. Del día después de que un cliente los alquila, lo que puede hacer que las devoluciones sean inconvenientes, aunque un disco no tiene que devolverse al mismo quiosco donde se alquiló. Redbox cobra por días de alquiler adicionales cuando un cliente mantiene un alquiler después de la fecha límite. De los cuatro servicios cubiertos en este artículo, "Redbox es el último porque es principalmente físico, que es un modelo antiguo", dice Shapiro.

Sin embargo, un estudio de 2013 encontró que el 30% de los estadounidenses aún no tienen banda ancha, lo que significa que los servicios de transmisión están fuera de este grupo demográfico, y los alquileres de un día de Redbox son significativamente menos costosos que los alquileres a pedido a través de servicios de cable. Pero, a diferencia de Redbox, los servicios de transmisión nunca se quedan sin copias físicas de un título para alquilar, y no requieren que los clientes salgan de casa o esperen en la cola. Redbox ha comenzado a cerrar esta brecha con Redbox Instant, un servicio de $ 8 al mes con una prueba gratuita de un mes. Redbox Instant ofrece transmisión ilimitada más cuatro alquileres de DVD de una noche en sus quioscos.

"La franquicia de Redbox puede verse afectada por sus ofertas limitadas", dice Platt. La compañía ofrece hasta 200 títulos a la vez, mucho menos que Netflix o incluso Hulu, aunque sus títulos tienen un atractivo masivo que los de Hulu. Redbox también controla alrededor del 50% del mercado de alquiler de DVD físico, mientras que el servicio de suscripción de DVD de Netflix ha disminuido. También puede llegar a un segmento de mercado que sus principales rivales no pueden porque ofrece alquileres de videojuegos para PlayStation 3, Nintendo Wii y Xbox 360.

Éxito de taquilla

Blockbuster abrió su primera tienda de alquiler de videocasetes en persona en Dallas en 1995. La compañía se hizo pública en 1999, pero no cumplió con las expectativas en su salida a bolsa. Blockbuster se negó a comprar Netflix en 2000, y en 2004, comenzó su propio servicio de alquiler de DVD por correo para competir con Netflix. Condujo a una demanda por infracción de patente en 2006 por la cual Blockbuster pagó a Netflix $ 4.1 millones en 2007.

En 2009, Blockbuster comenzó una competencia directa con Redbox con sus propios quioscos de alquiler de DVD por $ 1 por noche. Pero después de acumular más de $ 1 mil millones en deudas, Blockbuster se retiró de la NYSE en julio de 2010 y se declaró en bancarrota del capítulo 11 en septiembre de 2010. Se convirtió en una subsidiaria de Dish Network (DISH) en 2011, y en noviembre de 2013 la compañía anunció que cerraría las 300 tiendas restantes de la compañía y su servicio de suscripción de DVD para enero. Alrededor de 50 ubicaciones de franquicias aún operan en Texas, Alaska, Indiana, Oregón y algunos otros estados.

Hoy, el negocio de Blockbuster se está transmitiendo. Blockbuster at Home está disponible por $ 10 al mes como un servicio adicional para los suscriptores de Dish Network. El servicio ofrece cinco canales de películas, incluidos EPIX y FXM, películas a pedido y transmisión directa a televisores, computadoras y iPads. A través del servicio, los usuarios pueden ver más de 10, 000 películas y programas de televisión. Blockbuster on Demand permite a los usuarios ver películas por $ 2.99 en sus computadoras, teléfonos Android, tabletas y televisores inteligentes Samsung, una pequeña selección de dispositivos en comparación con los servicios de la competencia. "Blockbuster on Demand es la sombra del antiguo gorila de las 800 libras cuando Blockbuster era el rey del alquiler de películas", dice Shapiro. Y Platt dice que "parece ser solo otro aspirante".

La línea de fondo

Hoy, Hulu, Netflix, Redbox y Blockbuster tienen algunas características únicas, algunos servicios superpuestos y diferentes fortalezas y debilidades. ¿Un servicio de TV y películas a pedido eventualmente empujará a todos sus rivales fuera del negocio, o continuarán prosperando uno al lado del otro al ofrecer servicios tan únicos que los clientes se sientan obligados a usar más de uno?

Divulgación: al momento de escribir este artículo, el autor no tenía participaciones en ninguna de las compañías mencionadas en este artículo.