Ganancias y pérdidas frente a ingresos y gastos: ¿cuál es la diferencia?

La mayoría de las compañías reportan elementos tales como ingresos, ganancias, gastos y pérdidas en sus estados de resultados. Aunque algunos de los términos sonarán similares, existen diferentes usos prácticos para ganancias y pérdidas, así como para ingresos y gastos.

A continuación, veremos cada combinación de términos y cómo pueden diferir. En última instancia, las empresas buscan maximizar las ganancias y los ingresos al tiempo que minimizan los gastos y las pérdidas. Todos afectan la rentabilidad general.

Para llevar clave

• Las ganancias y pérdidas son los resultados financieros opuestos que se producirán a través de las operaciones y procesos de producción no primarios de una empresa.
• Los ingresos describen los ingresos obtenidos a través de la provisión de los bienes o servicios primarios de una empresa.
• Un gasto es un costo incurrido en el proceso de producir u ofrecer una operación comercial primaria.

Ganancias y pérdidas

Las ganancias y pérdidas son los resultados financieros opuestos que se producirán a través de las operaciones y procesos de producción no primarios de una empresa. Cada vez que una empresa produce una ganancia o obtiene un mayor valor a través de fuentes secundarias, como a través de demandas, inversiones en instrumentos financieros o mediante la disposición de activos, se considera una ganancia (capital).

Por el contrario, se produce una pérdida cada vez que una empresa pierde dinero a través de una actividad secundaria. Si una compañía vende un activo, la determinación de ganancia versus pérdida depende del valor en libros del activo de acuerdo con los documentos financieros de la compañía. También se registrará una pérdida si un juez le ordena a una compañía que pague para resolver una demanda, o si pierde dinero en una inversión financiera.

Las ganancias y pérdidas se tratan de manera diferente a efectos fiscales, dependiendo de si son a corto plazo (generalmente ocurren en 12 meses o menos) o a largo plazo (se producen durante más de un año). Por lo general, las ganancias también pueden compensarse con las pérdidas correspondientes a efectos fiscales.

Los analistas e inversores financieros generalmente se preocupan menos por las pérdidas y ganancias, ya que es probable que muchos de ellos sean eventos únicos y no estén relacionados con las actividades comerciales principales de una empresa.

Ingresos y gastos

A diferencia de las ganancias y pérdidas, los ingresos y los gastos no son resultados financieros opuestos de las mismas actividades. Más bien, ingreso es el término utilizado para describir los ingresos obtenidos a través de la provisión de bienes o servicios primarios de una empresa, mientras que gasto es el término por un costo incurrido en el proceso de producir u ofrecer una operación comercial primaria. Los inversores y analistas generalmente otorgarán mucho más peso a estas métricas que las pérdidas o ganancias.

Los ingresos son los ingresos brutos que recibe una empresa cuando vende sus bienes o servicios y, a veces, simplemente se los denomina "ventas". Debido a que siempre hay un conjunto de costos involucrados (tanto fijos como variables) con la producción, estos deben deducirse como gastos de los ingresos para calcular la ganancia neta de una empresa.

De los cuatro términos considerados, los gastos son los más diversos. Los gastos pueden estar relacionados con una multitud de diferentes tipos de costos, tales como mano de obra (sueldos, salarios y beneficios para empleados), marketing y publicidad, alquiler, facturas de servicios públicos, seguros, impuestos, intereses, depreciación y amortización. Los gastos también se pueden registrar en cualquier número de partidas diferentes en un estado de resultados para reflejar el tipo particular de gasto.

Varios índices y métricas financieras tienen en cuenta los ingresos y gastos, como el indicador de EBITDA de uso frecuente, que es ganancias antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización. En otras palabras, se trata de ingresos menos gastos relacionados con la producción de bienes vendidos.