La historia detrás de Kraft Heinz Co.

Kraft Heinz Co. (KHC), ahora la quinta compañía de alimentos y bebidas más grande del mundo, es el resultado de décadas de adquisiciones en una estrategia de crecimiento que no muestra signos de desaceleración.

En 2017, el gigante de productos alimenticios lanzó una oferta algo hostil de $ 143 mil millones por Unilever plc (UL), pero finalmente archivó ese plan. En un esfuerzo por revivir el crecimiento, la compañía nombró a David Knopf, un ex banquero de Goldman, de 29 años, como su CFO, y convirtió al ex CFO, Paulo Basilio, en presidente de la zona de operaciones estadounidenses.

Ahora con más de 200 marcas domésticas bajo su paraguas, Kraft Heinz tiene raíces que se remontan a finales de 1800 a través de su línea Heinz con sede en Pittsburgh, y desde principios de 1900 a través de su línea Kraft con sede en Chicago. Las dos compañías se fusionaron en 2015, en un acuerdo masivo impulsado por 3G Capital y Berkshire después de décadas de absorber marcas como Nabisco, Post y Oscar Mayer.

Heinz comenzó con salsa de tomate

La empresa HJ Heinz fue fundada por el empresario estadounidense Henry John Heinz, hijo de inmigrantes alemanes. Comenzó un pequeño negocio de alimentos con su hermano y primo en 1876. Heinz Tomato Ketchup fue uno de los primeros productos de la compañía, y ahora es la marca más icónica de Heinz, reclamando más del 50% de la cuota de mercado para el ketchup en los Estados Unidos.

Con el tiempo, Heinz compró a sus socios y estableció la HJ Heinz Co. en 1888. Esa compañía se constituyó en 1905 con Heinz como primer presidente, un cargo que ocupó durante toda su vida al construir más de 20 plantas de procesamiento en todo el país.

Durante la Gran Depresión en la década de 1930, Heinz se convirtió en un éxito de ventas en comidas listas para comer y alimentos para bebés bajo el liderazgo de Howard Heinz, el hijo de Henry Heinz. Durante la Segunda Guerra Mundial, Heinz proporcionó ayuda alimentaria al Reino Unido y luego expandió su presencia internacional con nuevas plantas en varios países en los años de la posguerra.

Durante las siguientes décadas, Heinz continuó creciendo con adquisiciones de marcas como Starkist Tuna y Ore-Ida hasta que Berkshire Hathaway y 3G Capital compraron la compañía por $ 23 mil millones en 2013. Dos años más tarde, los inversores buscaron la fusión masiva con Kraft Foods Group. (Para más información, vea también: ¿Por qué Kraft Heinz será un ganador a largo plazo ?)

Kraft comenzó con queso

Los orígenes de Kraft comenzaron con el inmigrante canadiense James L. Kraft, quien comenzó un negocio mayorista de queso puerta a puerta en Chicago con sus hermanos. Lo incorporaron en 1909. En 1914, JL Kraft and Bros. Company vendía 31 variedades de queso, y en 1916 patentó un queso procesado pasteurizado que le daba una vida útil más larga.

Mientras tanto, una compañía llamada National Dairy Products Corporation estaba adquiriendo agresivamente docenas de pequeñas compañías de productos lácteos en los EE. UU., Y finalmente adquirió Kraft en 1930. National Dairy cambió su nombre a Kraftco Corp. en 1969.

Phillip Morris Companies adquirió Kraft en 1988 después de hacerse cargo de General Foods en 1985. Philip Morris adquirió Nabisco Holdings en 2000 e integró las empresas en Kraft General Foods, que comenzó a vender en 2007. A través de la venta de acciones, Kraft Foods Inc se convirtió en una corporación pública totalmente independiente.

Como su propia compañía, Kraft Foods continuó una racha agresiva de fusiones, comprando la compañía francesa de galletas Groupe Danone por $ 7 mil millones en 2007 y la compañía de dulces británica Cadbury por más de $ 19 mil millones en 2010. Luego, en 2012, Kraft Foods se dividió en dos: un EE.UU. compañía de productos comestibles llamada Kraft Foods Group Inc. y una compañía internacional de bocadillos llamada Mondelez International.

Kraft Foods Group produjo marcas como Oscar Mayer, Oreo, queso crema Philadelphia, Tang y Maxwell House, entre muchas otras. Fue una compañía pública independiente que cotiza en el mercado Nasdaq durante aproximadamente cuatro años antes de fusionarse con HJ Heinz Company en 2015, creando la tercera compañía de alimentos más grande de los Estados Unidos. (Para obtener más información, consulte también: Guía de ingresos de Unilever Way for Kraft Heinz ).

Kraft Heinz Co. de hoy posee más de 200 marcas icónicas que juntas generan alrededor de $ 26.5 mil millones en ventas netas anuales.