Cómo Bitcoin puede cambiar el mundo

“El futuro del dinero”, “el sueño del traficante de drogas”, “transformador”, “disruptivo”: a Bitcoin se le han llamado muchas cosas. Más allá de su naturaleza anónima, Bitcoin tiene el potencial de cambiar la forma en que realizamos transacciones bancarias, hacemos transacciones y vemos dinero. Examinemos el potencial de bitcoin y sus desafíos.

Una cartilla rápida

Uno puede ganar dinero (dólares / libras / euros) trabajando, vendiendo cosas o intercambiando otras monedas. Del mismo modo, uno puede ganar bitcoins mediante la minería (trabajando en un mundo virtual), cobrando en bitcoins por vender bienes o comprando bitcoins intercambiando monedas existentes (como dólares estadounidenses). Los bitcoins ganados o comprados residen en billeteras seguras, que son almacenamiento de bitcoin seguro en línea proporcionado por proveedores de servicios de bitcoin. Los propietarios de billeteras pueden usar bitcoins para cualquier transacción en la que la contraparte acepte bitcoins. Cada transacción se registra en la red bitcoin (a través de blockchains), que autentica la transacción. (Ver Relacionado: Cómo funciona Bitcoin).

La naturaleza especulativa

El uso principal de cualquier moneda es para transacciones basadas en transacciones, es decir, comprar y vender cosas. Bitcoin aún no es ampliamente aceptado por compradores o vendedores, y su valoración ha sido un juego especulativo. El uso de bitcoins para compras ilegítimas (como drogas y juegos de azar) puede hacer que los compradores paguen una prima debido a la naturaleza de los bienes o servicios involucrados (ver Relacionado: ¿Cómo funcionan los casinos de Bitcoin?). Además, cualquier persona que compre bienes o servicios legítimos a través de bitcoins haría una comparación con el equivalente en dólares y optaría por la opción más barata. En el último trimestre de 2013, bitcoin se cotizaba por encima de $ 1200. Desde entonces, ha visto una disminución constante. De alrededor de $ 800 en enero de 2014 a $ 330 en diciembre de 2014 y a otro mínimo de $ 170 a principios de 2015, bitcoin ha perdido un terreno significativo.

La burbuja de las puntocom puede haber estallado en 2000, pero el uso general de Internet ha crecido exponencialmente, convirtiéndolo en un marco obligatorio para la economía actual. Las valoraciones recientes de bitcoin pueden percibirse como un estallido de burbuja similar. En 2014, bitcoin vio algunos desarrollos significativos, que indican los positivos a largo plazo y el potencial de adopción de la moneda (Fuente: Informe anual de Bitcoin de Coindesk):

1. El mayor aumento en el volumen de comercio de bitcoin.
2. El número de billeteras bitcoin aumentó de 3 millones a 8 millones.
3. Grandes corporaciones, como Microsoft, Dell, Expedia y Dish Network, se han unido a la lista de comerciantes que aceptan bitcoins.
4. El número de comerciantes que aceptan bitcoins aumentó de 36, 000 a 82, 000.
5. El número de cajeros automáticos de bitcoin aumentó de solo 4 a 340 en todo el mundo.
6. La inversión de capital de riesgo en bitcoin se disparó significativamente, de $ 98 millones en 2013 a $ 335 millones en 2014.

Sí, las valoraciones de bitcoin están en el fondo, pero estos desarrollos recientes demuestran el fuerte potencial futuro de la moneda. Y los capitalistas de riesgo, que invierten grandes cantidades de capital en la moneda, están dispuestos a obtener grandes ganancias del potencial a largo plazo.

Una combinación rara de tecnología y finanzas con alcance global, el marco de bitcoin es impresionante. Su potencial real no está en su alta tasa de cambio o en proporcionar una moneda virtual adicional que esté libre de interferencia gubernamental o política. El potencial de Bitcoin radica en su tecnología subyacente, un sistema seguro con autenticación incorporada de transacciones y mantenimiento de registros, que podría cambiar el ecosistema financiero global.

Futuro de la adopción de Bitcoin

Para transferir dinero a un amigo, el banco de uno toma un corte por proporcionar servicios. Para comprar una casa, uno paga honorarios significativos por el registro y los impuestos de timbre para registrar la propiedad de uno en múltiples libros y registros. A través del etiquetado digital, el registro indeleble de una transacción de bitcoin tiene el potencial de eliminar a dichos terceros (y sus costos).

Zerohedge cita los hallazgos de un analista de Goldman Sachs: "en 2013, las tarifas de transferencia de dinero habrían caído un 90% si se hubiera utilizado Bitcoin ... Mientras tanto, las tarifas de transacción global en un punto de venta minorista fueron de $ 260 mil millones en más de $ 10 billones de ventas . Usando bitcoin, esas tarifas caen en casi $ 150 mil millones a $ 104 mil millones ”. Además, actualmente, las compañías de tarjetas de crédito cobran 2% -4% a los comerciantes minoristas. El uso de bitcoins sin cargo sería un cambio de juego para las pequeñas empresas que operan con márgenes delgados, ya que son empresas con bajos volúmenes de ventas.

Un informe del Banco Mundial estima que para 2016 las remesas internacionales tendrán un valor de más de $ 700 mil millones . Los bancos y los servicios de transferencia de dinero tienen una reducción significativa que va del 4% al 10% sobre el monto transferido. Este cargo puede ser directo (como un porcentaje cotizado estándar) o indirecto (como una tasa de cambio menos favorable). Bitcoins permite transacciones gratuitas más allá de los límites geográficos (o por un simple cargo del 1% si se utilizan proveedores de servicios de bitcoin como Coinbase o Bitpay). Un simple ahorro del 3% en dichos costos transaccionales sobre la cifra proyectada de $ 700 mil millones resultaría en un ahorro de $ 21 mil millones, dejando más dinero para los consumidores finales.

El potencial de bitcoin no se limita al ahorro de costos transaccionales. Un informe de Bloomberg de 2012 señaló que más de la mitad de la población mundial no tiene una cuenta bancaria, aunque la penetración móvil es superior al 75%. Imagine pagos con bitcoins a través de aplicaciones móviles que podrían permitir transacciones de dinero a distancias remotas sin costo adicional.

El secreto de bitcoin reside en la "cadena de bloques" subyacente: un libro de contabilidad digital seguro en redes de bitcoin que realiza un seguimiento de bitcoins al registrar cada transacción. Facilita el acuerdo de todas las partes sobre quién posee cuántos bitcoins. Un titular de billetera bitcoin tendrá una réplica exacta de la cadena de bloques en la red pública segura de bitcoin, que prácticamente anula cualquier intento de falsificación.

Esta cadena de bloques actualmente rastrea y registra los movimientos de dinero: el comprador A pagó x bitcoins al vendedor B. Sin embargo, la misma cadena de bloques se puede utilizar para registrar detalles de transacciones para incluir títulos de propiedad y detalles de transacciones, que pueden actuar como registros públicos. Podría anular los costos de registro de títulos, propiedad y mantenimiento de registros.

Empresas como ColouredCoins.org están agregando atributos como colorear a bitcoins, que representan otros activos como 100 acciones de una empresa, una onza de oro o $ 5, 000. Al igual que los bitcoins, las monedas de colores se pueden usar para negociar los activos subyacentes. Mientras los participantes del mercado acuerden un estándar y respeten la conversión de la moneda de color a algo en el mundo real (acciones, bonos, automóviles o una casa), se puede usar una moneda de color para representar la propiedad de ese real- cosa del mundo Sin pagar una comisión de corredor, uno puede venderle un bitcoin de color verde que puede representar 100 acciones de Apple Inc. (AAPL), lo que le otorgaría pagos de dividendos y derechos de voto. Efectivamente, se ha incorporado una capa adicional en bitcoins, lo que permite la transferencia de la propiedad de productos del mundo real.

Más allá del negocio de Bitcoins

Este concepto de criptomoneda ha permitido que muchas nuevas monedas y estructuras digitales floten en el mundo virtual, incluida Ethereum, una plataforma que permitirá el intercambio de múltiples criptomonedas. Ethereum también permitirá crear y alojar aplicaciones (como almacenamiento de archivos o aplicaciones de mensajería instantánea). Los usuarios pueden pagar por el uso en criptomonedas (como $ 1 por cada 100 MB de almacenamiento de archivos o $ 2 por año por usar la aplicación IM más allá de un año) o pueden ganar equivalentes al contribuir a la plataforma (como desarrollar una nueva aplicación).

Hoy, Facebook (FB) permite a los anunciantes dirigirse específicamente a sus usuarios. eBay (EBAY) ofrece un mercado seguro para permitir la interacción comprador-vendedor. Hoy, tanto Facebook como eBay pueden depositar en (y beneficiarse de) tales redes restringidas privadas, accesibles y controladas solo por ellos. Dichas compañías son valiosas debido a sus bases de usuarios registrados (y la información asociada), que son mantenidas en privado por ellos.

Imagine si se abre una red genérica similar basada en cadenas de bloques, que ofrece un control seguro pero descentralizado. En dicha red, un usuario de Facebook puede conectarse fácilmente con un vendedor de eBay para comprar el bien deseado. Efectivamente, ambos usuarios están en la misma red blockchain y están utilizando aplicaciones similares a Facebook y eBay en esta red para sus requisitos. En este nuevo mundo, los vendedores ya no tendrán un control supremo basado en sus bases de usuarios individuales. Tal protocolo descentralizado permite transacciones de igual a igual, aseguradas por bitcoin y su tecnología subyacente.

¿Empresas sin directores?

Cualquier criptomoneda es una empresa sin directores, incluido bitcoin. Ofrece servicios financieros y paga a sus empleados (o mineros), y los que poseen bitcoins son los accionistas. En teoría, es posible administrar una empresa sin un director, ya que una cadena de bloques se puede preprogramar con un conjunto específico de modelos comerciales para ejecutar y operar el negocio. La cadena de bloques actúa como un registro público para almacenar información financiera, registrar los votos de los accionistas y administrar el negocio en consecuencia.

Se está desarrollando una nueva plataforma, BitSharesX, para replicar las operaciones bancarias, incluido el préstamo de otras monedas a clientes contra BitShares como garantía. Más ofertas incluyen servicios electorales y loterías en línea que se ejecutan por su cuenta con reglas transparentes. La idea se basa en operaciones autónomas descentralizadas, no controladas por una sola persona, autoridad u organización.

Los desafios

Bitcoin ha evolucionado como una gran criptomoneda, construida sobre la columna vertebral de una red robusta y resistente. Sin embargo, su lenguaje de secuencias de comandos se considera vulnerable a los ataques. Las aplicaciones y sistemas de terceros creados sobre el protocolo de bitcoin pueden ser inseguros y vulnerables y pueden conducir a robos de bitcoin. Sin embargo, los avances tecnológicos podrían hacer que el sistema sea más robusto, especialmente si Bitcoin entra en la corriente principal.

Una criptomoneda global vendrá con su propio conjunto de desafíos, incluido el control autónomo descentralizado y la falta de supervisión geográfica y regulatoria. Cuán eficientemente se pueden crear y adoptar reglas en la red autónoma será un área de preocupación.

La línea de fondo

Con todo, bitcoin y su tecnología subyacente tienen un gran potencial. Las aplicaciones basadas en blockchains presentarán problemas técnicos, legales, económicos y sociales que pueden ser similares a los planteados por aplicaciones similares de igual a igual como Torrent, Napster o Freenet. Las alternativas ofrecidas por bitcoin tendrán que pasar la prueba del tiempo y la confianza antes de ser aceptado en la corriente principal. No obstante, aunque Bitcoin podría no durar, la tecnología que lo sustenta cambiará el juego y continuará evolucionando en los próximos años.