Cheque de caja vs. giro postal: ¿Cuál es la diferencia?

Si necesita pagarle a alguien y no quiere usar efectivo o escribir un cheque personal, puede usar un giro postal o un cheque de caja. Ambos son tipos de pagos garantizados, pero difieren en términos de dónde puede comprarlos, cuánto cuestan y cuándo tiene sentido usar uno sobre el otro.

Para llevar clave

• Un cheque de caja es un tipo de cheque oficial que emiten los bancos.
• Los giros postales están disponibles en varios lugares, incluido el Servicio Postal de los EE. UU., Tiendas de conveniencia, farmacias, supermercados y compañías de cambio de cheques.
• Por lo general, es más fácil comprar giros postales, pero los cheques de caja son más seguros.

Cheque de caja

Un cheque de caja es un tipo de cheque oficial emitido por un banco. No debe confundirse con un cheque certificado, que también es un cheque emitido por el banco.

Cuando compra un cheque de caja, el banco toma el dinero de su cuenta corriente o de ahorros y lo deposita en su propia cuenta. Luego, el banco extiende un cheque a la persona o empresa que debe pagar. Por lo general, pagará una tarifa por un cheque de caja al banco, con una tarifa promedio en los bancos más grandes del país que ronda los $ 10.

La ventaja de usar un cheque de caja para pagarle a alguien (o recibir el pago) en lugar de un cheque personal o efectivo es que es seguro. Debido a que el banco toma el dinero directamente de su cuenta y lo pone en su cuenta, se garantiza que el cheque no rebote. Eso significa que a quien necesite pagar se le garantiza que recibirá el dinero. Y no tiene que preocuparse por los cargos por sobregiro o fondos insuficientes (NSF), que se cobran cuando no tiene suficiente dinero en su cuenta para cubrir un cheque.

Sin embargo, los cheques de caja no son completamente infalibles, y los cheques de caja fraudulentos pueden aparecer en estafas financieras. Un estafador puede presentarle lo que parece un cheque de caja oficial, que deposita en su cuenta.

Semanas después, sin embargo, su banco puede descubrir que el cheque es falso. Si alguien que no conoce muy bien intenta pagarle con un cheque de caja, es una buena idea ponerse en contacto con el banco cuyo nombre aparece en el cheque para asegurarse de que sea auténtico antes de intentar depositarlo o cobrarlo.

Un cheque de caja no debe confundirse con un cheque certificado, que también es un cheque emitido por el banco.

Giro postal

Los giros postales también son pagos seguros. Pero en lugar de comprarlos en un banco, puede obtenerlos del Servicio Postal de los EE. UU., Tiendas de conveniencia, farmacias, supermercados y compañías de cambio de cheques. Estos mismos lugares también pueden cobrar un giro postal por usted si ha recibido uno, o puede depositar un giro postal en su banco.

Cuando compra un giro postal, debe pagarlo en efectivo, una tarjeta de débito o cheques de viajero; generalmente no puede usar una tarjeta de crédito o escribir un cheque personal. Si usa una tarjeta de crédito, podría tratarse como un adelanto en efectivo. Al igual que los cheques de caja, pagará una tarifa por un giro postal, pero son económicos. Dependiendo de dónde compre un giro postal y por cuánto es, la tarifa puede ser inferior a $ 1 o hasta $ 5.

Una ventaja que tienen los giros postales sobre los cheques de caja es que generalmente son más fáciles de reemplazar si se pierden o son robados. Con un cheque de caja, debe solicitar un nuevo cheque al banco y, en la mayoría de los casos, comprar un bono de indemnización de una compañía de seguros. Este bono protege al banco si pierde el cheque de caja por segunda vez. Una vez que presente su solicitud de un nuevo cheque, puede demorar entre 30 y 90 días para que se emita.

Reemplazar un giro postal perdido o robado a menudo es tan simple como regresar con su recibo al lugar donde fue comprado y solicitar un reemplazo o reembolso. El emisor del giro postal puede cobrarle una tarifa para reemplazarlo, pero puede obtenerlo de inmediato, en lugar de esperar meses para que se vuelva a emitir un cheque de caja.

Consideraciones especiales: cuándo usar qué

Los giros postales son generalmente más fáciles de comprar, pero los cheques de caja son más seguros. Entonces, ¿cuál debe usar y cuándo?

El factor de seguridad hace que los cheques de caja sean la mejor opción si necesita hacer un gran pago, por ejemplo, por un automóvil o un bote. En algunos casos, un cheque de caja puede ser su única opción de pago. Si está comprando una casa, por ejemplo, el prestamista puede exigirle que obtenga un cheque de caja para pagar lo que debe durante el cierre.

Los giros postales son menos costosos, lo que los hace más adecuados para un pago menor o cuando no puede emitir un cheque personal. Por ejemplo, puede usar un giro postal para pagar el alquiler o enviar unos cientos de dólares a un amigo que tiene poco efectivo.

Diferencias clave

Los giros postales y los cheques de caja pueden ser una forma conveniente de pagarle a alguien o recibir dinero. Si planea comprar cualquiera de ellos, recuerde verificar las tarifas involucradas y si el emisor establece algún límite en la cantidad de dinero que puede obtener. Lo más importante, mantenga su recibo o estado de cuenta que muestre cuándo se compró el giro postal o el cheque de caja, en caso de pérdida, robo o daño.