El examen de CPA: lo que necesita saber

Por lo tanto, ha decidido que desea convertirse en un contador público certificado y ha tomado todas las clases de pregrado y posgrado en contabilidad, derecho comercial y los estudios generales que requiere su estado, y ha registrado un trabajo experimentado (como se requiere en todos, pero unos pocos estados). Ahora ya estás listo para llevar el uniforme Examen de CPA. (Consulte también: Requisitos de examen de CPA y Requisitos de CPA por estado ).

Esta es una empresa bastante sustancial. Repasemos lo que está involucrado. El examen de CPA tiene 324 preguntas de opción múltiple, 20 preguntas de simulación basadas en tareas y tres porciones de escritura. Estos se dividen en cuatro secciones principales: Auditoría y certificación (AUD), Contabilidad e informes financieros (FAR), Regulación (REG) y Entorno y conceptos de negocios (BEC). Cada parte se toma individualmente, y los candidatos pueden elegir el orden en que las toman. Una vez que un candidato aprueba su primera sección de examen, los tres restantes deben aprobarse dentro de los 18 meses.

El Instituto Americano de CPA (AICPA) administra y califica la prueba, calificando cada parte en una escala de cero a 99. Debe obtener al menos 75 puntos para aprobar cada sección. Las preguntas de opción múltiple cuentan para el 70% de la puntuación total, las simulaciones son del 20% y la comunicación escrita es del 10% de la puntuación final. Cada pregunta se pondera en función de la dificultad, por lo que responder las preguntas de opción múltiple y rechazar las simulaciones y las partes escritas dará como resultado una puntuación deficiente. El tiempo total para la prueba es de 14 horas. (Consulte también: Cómo encontrar la certificación contable correcta).

Las secciones del examen emplean testlets de múltiples etapas. El primer testlet es siempre de dificultad media. Los candidatos que obtienen buenos resultados en esa parte son enviados a un testlet de seguimiento más difícil. Los candidatos que no lo hacen tan bien son enviados a otro testículo de dificultad media. (Para obtener más información sobre cómo se organiza la prueba (y por qué), haga clic aquí).

Por ahora, veamos qué cubre cada parte.

Contabilidad financiera e informes

La sección FAR evalúa el conocimiento y la comprensión del marco de información financiera utilizado por empresas comerciales, organizaciones sin fines de lucro y entidades gubernamentales. Incluye 90 preguntas de opción múltiple, así como siete simulaciones basadas en tareas que utilizan situaciones de trabajo de la vida real para evaluar su habilidad. (Ver también: ¿Cuál es el salario promedio de un contador? )

Esta sección trata los estándares para los estados financieros, lo que debe incluirse en los estados y cómo contabilizar e informar a las agencias gubernamentales, organizaciones sin fines de lucro y otros tipos de organizaciones. Se espera que los examinados preparen estados financieros, incluidos balances, estados de resultados y estados de ganancias retenidas, patrimonio, ingresos integrales y flujos de efectivo. También deben revisar los documentos de origen e ingresar datos en los libros auxiliares y generales. (Véase también: Tutorial sobre estados financieros ).

Los examinados deben demostrar que entienden el proceso por el cual se establecen los estándares de contabilidad y los roles de varios grupos gubernamentales e industriales como la Comisión de Bolsa y Valores de los Estados Unidos (SEC), la Junta de Normas de Contabilidad Financiera (FASB), la Junta de Normas Internacionales de Contabilidad ( IASB), y la Junta de Normas de Contabilidad Gubernamental (GASB).

Para la mayoría de las personas, FAR es la sección más difícil del examen general de CPA. Tienes hasta cuatro patas para tomarlo. (Ver también: ¿Cuál es la diferencia entre un CFA y un CPA? )

Auditoría y certificación

El otro segmento de cuatro horas, AUD, es un poco más fácil, especialmente si ha abordado FAR primero. También tiene 90 preguntas de opción múltiple y siete simulaciones basadas en tareas. Cubre la planificación y revisión de compromisos, controles internos, obtención y documentación de información y preparación de comunicaciones.

Al igual que con FAR, los examinados deben demostrar conocimiento de las normas internacionales de contabilidad, en particular, la diferencia entre las Normas Internacionales de Auditoría (NIA) y las normas de auditoría de los EE. UU. Deben identificar situaciones que podrían ser poco éticas o una violación de los estándares profesionales y determinar la acción apropiada para estas situaciones. Además, deben identificar los riesgos clave en un entorno de tecnología de la información financiera. (Ver también: Antecedentes de las Normas Internacionales de Información Financiera (NIIF) de AICPA) .

AUD también cubre estándares para la preparación de informes sobre estados financieros auditados, estándares de auditoría del gobierno, cumplimiento de leyes y regulaciones y control interno, junto con otros estándares de comunicación que los contadores deben conocer. Esta sección también evaluará su conocimiento de la ética e independencia requeridas por la AICPA, la Ley Sarbanes-Oxley de 2002, la Oficina de Responsabilidad del Gobierno y el Departamento de Trabajo. (Consulte también: CPA, CFA o CPF: elija su acrónimo con cuidado ).

Regulación

Tienes hasta tres horas para tomar REG. Cubre ética y responsabilidad profesional, derecho comercial, procedimientos fiscales y contables, y tributación federal para individuos, entidades y transacciones de propiedad. Esta sección tiene 72 preguntas de opción múltiple y seis simulaciones basadas en tareas.

Los examinados deben demostrar que comprenden las responsabilidades profesionales y legales de los contadores públicos certificados, así como las implicaciones legales de las transacciones comerciales en relación con la contabilidad, la auditoría y los informes financieros. Esta sección trata sobre las leyes estatales federales y ampliamente adoptadas. Debe demostrar que comprende los derechos, deberes y responsabilidades de los deudores, acreedores y garantes y el proceso de auditoría y apelaciones empleado por el Servicio de Impuestos Internos (IRS), así como el impuesto mínimo alternativo y los impuestos sobre sucesiones y donaciones. (Ver también: Tutorial sobre el examen de la serie 65 ).

Entorno empresarial y conceptos

BEC es posiblemente la sección más fácil, y la mayoría de los candidatos la aprueban en su primer intento. Esta sección de tres horas aborda las estructuras empresariales, los conceptos económicos, la gestión financiera y la tecnología de la información. Debe demostrar que comprende el gobierno corporativo, la gestión de riesgos financieros, los procesos de gestión financiera, los sistemas de información y las comunicaciones, la planificación estratégica y la gestión de operaciones y también debe comprender los conceptos económicos de los negocios globales y cómo impactan en la estrategia comercial de una entidad. Los examinados están llamados a evaluar el impacto de los ciclos comerciales en las operaciones de una entidad, y evaluar las operaciones y las iniciativas de control de calidad para medir y administrar el desempeño y los costos. (Ver también: Un día en la vida de un contador público ).

Espere ser probado en los derechos, deberes y ética de la junta directiva, funcionarios y otros empleados de una entidad. Las preguntas también cubrirán el sistema de información y los riesgos tecnológicos, el Comité de Organizaciones Patrocinadoras de la Comisión Treadway (COSO) y la responsabilidad corporativa y las divulgaciones financieras requeridas por la Ley Sarbanes-Oxley de 2002.

La sección BEC tiene 72 preguntas de opción múltiple y tres elementos de comunicación escrita, en los que los examinados deben responder en un formato de carta o nota a un escenario de trabajo. Esto se utiliza para evaluar las habilidades de escritura de los candidatos, así como su organización, claridad y concisión. (Consulte también: Cómo convertirse en un CPA ).

La línea de fondo

Incluso sin la escolaridad y experiencia laboral requeridas, los examinados de CPA tienen su trabajo hecho para ellos. Pero la recompensa es una designación profesional respetada que a menudo viene con una tasa de pago significativamente más alta.