Cuenta Corriente vs. Capital: ¿Cuál es la diferencia?

Las cuentas corrientes y de capital representan dos mitades de la balanza de pagos de una nación. La cuenta corriente representa el ingreso neto de un país durante un período de tiempo, mientras que la cuenta de capital registra el cambio neto de activos y pasivos durante un año en particular.

En términos económicos, la cuenta corriente se ocupa del recibo y el pago en efectivo, así como las partidas que no son de capital, mientras que la cuenta de capital refleja las fuentes y la utilización del capital. La suma de la cuenta corriente y la cuenta de capital reflejada en la balanza de pagos siempre será cero. Cualquier superávit o déficit en la cuenta corriente es igualado y cancelado por un superávit o déficit igual en la cuenta de capital.

Cuenta actual

La cuenta corriente se ocupa de las transacciones a corto plazo de un país o la diferencia entre sus ahorros e inversiones. También se denominan transacciones reales (ya que tienen un impacto real en los ingresos), la producción y los niveles de empleo a través del movimiento de bienes y servicios en la economía.

La cuenta corriente consiste en comercio visible (exportación e importación de bienes), comercio invisible (exportación e importación de servicios), transferencias unilaterales e ingresos por inversiones (ingresos por factores como tierras o acciones extranjeras). El crédito y débito de divisas de estas transacciones también se registra en el saldo de la cuenta corriente. El saldo resultante de la cuenta corriente se aproxima como la suma total de la balanza comercial.

Las transacciones se registran en la cuenta corriente de las siguientes maneras:

• Las exportaciones se registran como créditos en la balanza de pagos.
• Las importaciones se registran como débitos en la balanza de pagos.

La cuenta corriente les da a los economistas y otros analistas una idea de cómo le está yendo económicamente al país. La diferencia entre exportaciones e importaciones, o el saldo comercial, determinará si el saldo actual de un país es positivo o negativo. Cuando es positivo, la cuenta corriente tiene un superávit, lo que convierte al país en un "prestamista neto" para el resto del mundo. Un déficit significa que el saldo de la cuenta corriente es negativo. En este caso, ese país se considera un prestatario neto.

Si las importaciones disminuyen y las exportaciones aumentan a economías más fuertes durante una recesión, el déficit de cuenta corriente del país disminuye. Pero si las exportaciones se estancan a medida que crecen las importaciones cuando crece la economía, crece el déficit por cuenta corriente.

Cuenta capital

La cuenta de capital es un registro de las entradas y salidas de capital que afectan directamente los activos y pasivos extranjeros de una nación. Se refiere a todas las transacciones comerciales internacionales entre ciudadanos de un país y los de otros países.

Los componentes de la cuenta de capital incluyen inversión extranjera y préstamos, banca y otras formas de capital, así como movimientos monetarios o cambios en la reserva de divisas. El flujo de la cuenta de capital refleja factores tales como préstamos comerciales, banca, inversiones, préstamos y capital.

Un superávit en la cuenta de capital significa que hay una entrada de dinero al país, mientras que un déficit indica que el dinero sale del país. En este caso, el país puede estar aumentando sus tenencias extranjeras.

En otras palabras, la cuenta de capital se refiere a los pagos de deudas y reclamaciones, independientemente del período de tiempo. El saldo de la cuenta de capital también incluye todas las partidas que reflejan los cambios en las existencias.

El término cuenta de capital también se utiliza en contabilidad. Es una cuenta contable general utilizada para registrar el capital aportado de los propietarios corporativos, así como sus ganancias retenidas. Estos saldos se informan en la sección de patrimonio del accionista de un balance.

El Fondo Monetario Internacional divide la cuenta de capital en dos categorías: la cuenta financiera y la cuenta de capital.

Para llevar clave

• Las cuentas corrientes y de capital son dos componentes de la balanza de pagos de una nación.
• La cuenta corriente es la diferencia entre los ahorros y las inversiones de un país.
• La cuenta de capital de un país registra el cambio neto de activos y pasivos durante un cierto período de tiempo.