Los efectos económicos del nuevo trato

El 29 de octubre de 1929, o "martes negro", marca el día en que el mercado de valores de EE. UU. Se vino abajo, iniciando la crisis económica más severa en la historia de EE. UU., Ahora conocida como la Gran Depresión. Para 1933, el producto interno bruto (PIB) per cápita en los EE. UU. Había caído casi un 29%, y la tasa de desempleo promedio había aumentado del 3, 2% al 25, 2%. En medio de esta contracción económica, Franklin D. hizo campaña para la presidencia de Estados Unidos con la promesa de un "nuevo acuerdo" para el pueblo estadounidense. Ganó las elecciones de 1932 por un deslizamiento de tierra y comenzó una serie de reformas que, si bien redujeron la desigualdad de ingresos, no lograron sacar a la economía de su estado deprimido: la Segunda Guerra Mundial tardaría en suceder finalmente.

Los primeros 100 días

Al asumir el cargo en 1933, Roosevelt comenzó a trabajar en la implementación de reformas que esperaba estabilizarían la economía y proporcionarían empleos y ayuda financiera al pueblo estadounidense. En sus primeros 100 días en el cargo, puso en vigencia muchas leyes importantes, incluida la Ley Glass-Steagall y la Ley de préstamos para propietarios de viviendas. También implementó una serie de esquemas de creación de empleo como la Ley Federal de Alivio de Emergencia (FERA) y el Cuerpo Civil de Conservación (CCC).

Sin embargo, la legislación más importante fue la Ley Nacional de Recuperación Industrial (NIRA). Roosevelt creía que la recuperación económica dependía de la cooperación a expensas de la competencia y, en consecuencia, la NIRA fue diseñada específicamente para limitar la competencia y permitir que aumenten tanto los precios como los salarios. La ley permitió que las industrias formaran un cartel, bajo la condición de que estas industrias aumentarían los salarios y permitirían acuerdos de negociación colectiva con los trabajadores. La NIRA permaneció vigente hasta 1935 cuando la Corte Suprema dictaminó que era inconstitucional.

El segundo nuevo trato

La Corte Suprema derogó a la NIRA debido a la suspensión de las leyes antimonopolio y la vinculación de la actividad colusoria con el pago de salarios más altos. En total desacuerdo con el nuevo fallo, Roosevelt logró que se aprobara la Ley Nacional de Relaciones Laborales (NLRA) en 1935, que, al restablecer la legislación antimonopolio, fortaleció una serie de disposiciones laborales. Y en la práctica, el gobierno ignoró en gran medida las nuevas leyes antimonopolio.

Bajo la NLRA, los trabajadores tenían un poder aún mayor para participar en la negociación colectiva y exigir salarios más altos que bajo la NIRA. La nueva ley también prohíbe que las empresas participen en la discriminación entre los empleados en base a su afiliación sindical, obligándoles a reconocer los derechos de los trabajadores en gobiernos y sindicatos de empresas por igual. La Junta Nacional de Relaciones Laborales (NLRB) se estableció para hacer cumplir todos los aspectos de la NLRA.

Después de la aprobación de la membresía sindical de la NLRA aumentó dramáticamente de aproximadamente el 13% del empleo en 1935 a aproximadamente el 29% en 1939. Mientras se hace mucho para mejorar el poder de negociación del trabajador promedio, que junto con una serie de aumentos en la tasa impositiva los ingresos ayudaron a reducir la desigualdad de ingresos, la NIRA y la NLRA no lograron sacar a la economía estadounidense de su estado deprimido. (Para lecturas relacionadas, ver: Una breve historia de la desigualdad de ingresos en los Estados Unidos ).

Una recuperación débil

Si bien la economía se había recuperado un poco, era demasiado débil para que las políticas del New Deal se consideraran inequívocamente exitosas. En 1933, en el punto más bajo de la contracción, el PIB estaba un 39% por debajo de la tendencia antes de la caída del mercado de valores de 1929, y en 1939, todavía estaba un 27% por debajo de esa tendencia. Del mismo modo, el número de horas privadas trabajadas fue un 27% inferior a la tendencia en 1933 y todavía era un 21% inferior a la tendencia en 1939. De hecho, la tasa de desempleo en 1939 todavía era del 19% y se mantendría por encima de los niveles previos a la depresión hasta 1943.

Para algunos economistas, la debilidad de la recuperación es un resultado directo de las políticas intervencionistas del gobierno de Roosevelt. Harold L. Cole y Lee E. Ohanian argumentan que las políticas anticompetitivas de vincular las prácticas colusorias con los pagos salariales más altos hicieron que la recuperación fuera mucho peor de lo que debería haber sido. Para ellos, el desempleo seguía siendo alto debido al mayor poder de negociación de los trabajadores sindicalizados y los altos salarios correspondientes. En última instancia, Cole y Ohanian argumentan que el abandono de estas políticas anticompetitivas coincide con la fuerte recuperación económica de la década de 1940.

Estímulo fiscal

Si bien la economía experimentó una fuerte recuperación durante la década de 1940, una escuela de pensamiento diferente argumentaría que esta fortaleza se debió al estímulo fiscal masivo provocado por un aumento en el gasto gubernamental para el esfuerzo de guerra. Esta perspectiva más keynesiana argumentaría que las políticas implementadas por Roosevelt eran demasiado pequeñas para promulgar una recuperación económica impulsada por el estímulo fiscal.

Es un error pensar que el New Deal fue una época de gran política fiscal expansiva. Muchos de los Nuevos Distribuidores fueron bastante conservadores fiscalmente, por lo que los programas sociales que instituyeron se combinaron con importantes aumentos de impuestos. Creían que el gasto financiado con deuda, como el que proponía el economista británico John Maynard Keynes, representaba más una amenaza que un estímulo para la economía.

Philip Harvey argumenta que Roosevelt estaba más interesado en abordar las preocupaciones de bienestar social que en crear un paquete de estímulo macroeconómico al estilo keynesiano. En 1932, Roosevelt consideró que la tarea a la que se enfrentaba era "no el descubrimiento o la explotación de los recursos naturales, o necesariamente producir más bienes", sino "el negocio más sereno y menos dramático de administrar recursos y plantas que ya están en la mano ... de distribuir más riqueza y productos". equitativamente ".

La principal preocupación no era el aumento de la producción y la actividad económica, lo que, junto con el conservadurismo fiscal, garantizaba que cualquier aumento en el gasto social sería demasiado pequeño para impulsar una economía tambaleante. Desde este punto de vista, se necesitaría un mayor gasto del esfuerzo de guerra para darle a la economía el impulso que tanto necesitaba.

La línea de fondo

Las políticas del New Deal implementadas por Roosevelt contribuyeron en gran medida a reducir la desigualdad de ingresos en Estados Unidos. Pero, en lo que respecta a la tarea de revivir una economía en crisis, el New Deal fue un fracaso. Mientras continúan los debates sobre si las intervenciones fueron demasiado o muy poco, muchas de las reformas del New Deal, como la Seguridad Social, el seguro de desempleo y los subsidios agrícolas, todavía existen hasta el día de hoy. En todo caso, el legado del New Deal es que ha ayudado a crear una mayor igualdad y bienestar en Estados Unidos.