La economía de la movilidad laboral

¿Alguna vez has imaginado cómo sería la vida en otro trabajo o en otro país? No fue hace tanto tiempo que ese sueño tendría que seguir siendo solo eso. Sin embargo, a medida que los gobiernos de todo el mundo continúan aflojando las restricciones sobre quién puede tomar qué trabajo, han surgido oportunidades en todo el mundo para trabajadores calificados. Siga leyendo para descubrir cómo se produjo este cambio y cómo funciona realmente la movilidad laboral.

¿Qué es la movilidad laboral?

La movilidad laboral se refiere a la facilidad con que los trabajadores pueden moverse dentro de una economía y entre diferentes economías. Es un factor importante en el estudio de la economía porque analiza cómo el trabajo, uno de los principales factores de producción, afecta el crecimiento y la producción.

Hay dos tipos principales de movilidad laboral: geográfica y ocupacional. La movilidad geográfica se refiere a la capacidad de un trabajador para trabajar en una ubicación física particular, mientras que la movilidad ocupacional se refiere a la capacidad de un trabajador para cambiar los tipos de trabajo. Por ejemplo, un trabajador que se muda de los Estados Unidos a Francia ilustra el concepto de movilidad geográfica. Un mecánico de automóviles que cambia de trabajo para convertirse en piloto de una aerolínea refleja el concepto de movilidad ocupacional. (Para lecturas relacionadas, consulte: Obtenga un trabajo de finanzas en el extranjero ).

¿Por qué importa la movilidad geográfica?

Desde la perspectiva del formulador de políticas, la movilidad geográfica puede tener implicaciones importantes en la economía de un país en particular. Esto se debe a que la reducción de los requisitos de inmigración puede hacer varias cosas:

• Aumentar la oferta de trabajo. A medida que más trabajadores ingresan a la economía, la oferta laboral general aumenta. Un aumento en la oferta laboral acompañado de una demanda laboral estática puede disminuir las tasas salariales.
• Aumentar el desempleo . A menos que los empleadores demanden más trabajadores, un aumento en la oferta laboral podría conducir a un exceso de mano de obra. Esto significa que hay más trabajadores disponibles que empleos. (Para más información sobre esto, ver: Encuestando el Informe de Empleo ).
• Aumentar la productividad. No todos los trabajadores agregados a la oferta de mano de obra no serán calificados. La afluencia de trabajadores puede aumentar la productividad si aportan habilidades especializadas al lugar de trabajo, y podrían expulsar a los empleados existentes que son menos productivos. (Para lecturas relacionadas, ver: Indicadores económicos: Índice de costos de empleados (ECI) )

Obtener movilidad geográfica no es un asunto puramente económico. También puede ser un problema de soberanía estatal y control gubernamental. Después de todo, los gobiernos también están preocupados por la seguridad, y las fronteras completamente abiertas significan que los gobiernos no están seguros de quién o qué está entrando en sus países. Si bien el aumento de la movilidad geográfica generalmente tiene un impacto positivo en la economía, también es uno de los primeros objetivos en generar la ira de los ciudadanos y sus representantes. La inmigración ya es un tema candente, tanto en los Estados Unidos como en el extranjero.

Se puede alcanzar una reducción en las restricciones geográficas de varias maneras diferentes. Entre países, se logra a través de tratados o acuerdos económicos. Los países también pueden aumentar la cantidad de visas para trabajadores disponibles o reducir los requisitos para recibir una. Por ejemplo, los países que forman parte de la Unión Europea tienen menos restricciones sobre el movimiento de mano de obra entre los miembros, pero aún pueden imponer restricciones estrictas sobre el movimiento laboral de países no miembros.

La efectividad de la movilidad geográfica mejorada dependerá en última instancia de los trabajadores individuales. Si las oportunidades económicas no están disponibles en un país diferente o en una parte diferente del país actual, la probabilidad de que un empleado quiera hacer un cambio disminuirá.

¿Por qué es importante la movilidad ocupacional?

La facilidad con que los empleados pueden pasar de un trabajo en una industria en particular a un trabajo en una industria diferente determina qué tan rápido puede desarrollarse una economía. Por ejemplo, si hubiera cero movilidad ocupacional, seguiríamos siendo cazadores-recolectores, porque nadie habría podido convertirse en agricultor o especialista.

La reducción de las restricciones de movilidad ocupacional puede hacer varias cosas:

• Aumentar la oferta de trabajo en industrias particulares. Las restricciones más bajas hacen que los trabajadores tengan más facilidad para ingresar a una industria diferente, lo que puede significar que la demanda de mano de obra se satisfaga más fácilmente.
• Tasas salariales más bajas. Si es más fácil para los trabajadores ingresar a una industria en particular, la oferta de trabajo aumentará para una demanda dada, lo que reduce la tasa salarial hasta que se alcanza el equilibrio. (Para obtener más información, consulte: Exploración del salario mínimo ).
• Permitir que las industrias nacientes crezcan. Si una economía está cambiando hacia nuevas industrias, los empleados deben estar disponibles para administrar los negocios de esa industria. La escasez de empleados significa que la productividad general puede verse afectada negativamente porque no hay suficientes empleados para proporcionar el servicio o trabajar las máquinas utilizadas para fabricar el producto. (Para lecturas relacionadas, ver: empleabilidad, fuerza laboral y economía ).

La movilidad ocupacional puede restringirse a través de regulaciones. Los requisitos de licencia, capacitación o educación impiden el libre flujo de mano de obra de una industria a otra. Por ejemplo, las restricciones limitan la oferta de médicos, ya que se requiere capacitación especializada y licencias para trabajar en esa profesión en particular. Esta es la razón por la cual los médicos pueden exigir salarios más altos porque la demanda de médicos junto con una oferta restringida aumenta el salario de equilibrio. Esto canaliza a los miembros no calificados de la fuerza laboral a industrias con menos restricciones, manteniendo la tasa salarial más baja a través de una mayor oferta laboral en comparación con la cantidad de mano de obra demandada.

Movilidad laboral: dos perspectivas

La movilidad laboral afecta a los trabajadores en dos niveles: el nivel agregado y el nivel personal.

A nivel personal, el aumento de la movilidad laboral brinda a los trabajadores la oportunidad de mejorar sus situaciones financieras. Si a los trabajadores se les permite capacitarse para nuevos empleos, mudarse de lugar o buscar salarios más altos, es más probable que estén contentos de trabajar, lo que puede tener un impacto positivo en la productividad. Los trabajadores que no se sienten relegados indefinidamente a salarios bajos o trabajos con pocos beneficios buscarán consistentemente mejores posiciones, lo que también facilita que las nuevas industrias atraigan a los solicitantes más calificados al ofrecer mejores beneficios.

El nivel agregado se refiere a la economía en su conjunto. La medida en que las fuerzas laborales son móviles puede afectar la rapidez con que una economía puede adaptarse a los cambios tecnológicos, la rapidez con que se pueden aprovechar las ventajas competitivas y cómo se desarrollan las industrias innovadoras. Las restricciones impuestas sobre cómo se mueven los trabajadores, ya sea geográfica u ocupacionalmente, pueden frenar el crecimiento al dificultar que las empresas contraten trabajadores productivos. Al mismo tiempo, la mano de obra sin restricciones puede deprimir los salarios en ciertas industrias y crear desempleo. (Para obtener más información, consulte: La ventaja competitiva cuenta ).

La línea de fondo

A medida que mejora la movilidad laboral, también mejora la vida de los trabajadores de todo el mundo. Como regla general, los trabajadores pueden encontrar trabajos mejor pagados y mejorar sus situaciones de vida cuando se les da menos control sobre dónde pueden mudarse y qué ocupaciones pueden solicitar. Al mismo tiempo, las empresas mejoran porque los trabajadores reciben una mejor capacitación y se puede contratar al empleado adecuado. Las economías mejoran a medida que mejora la productividad.