Cómo calcular el PIB de un país

El PIB o producto interno bruto de un país proporciona una medida del valor monetario de los bienes y servicios que ese país produce en un año específico. Esta es una estadística importante que indica si una economía está creciendo o contrayéndose. En los Estados Unidos, el gobierno publica una estimación anualizada del PIB para cada trimestre y también para todo un año.

Proporcionar una cifra cuantitativa para el PIB ayuda a un gobierno a tomar decisiones tales como estimular la economía inyectando dinero si la economía no está creciendo lo suficientemente rápido y necesita un estímulo. En el caso de que la economía se sobrecaliente, un gobierno también podría actuar para evitar que lo haga. El gobierno de los Estados Unidos, por ejemplo, realiza una estimación preliminar del PIB para cada trimestre, en función de la información inicial que tiene, y luego realiza una segunda estimación y una final a medida que ingresa más información.

Las empresas también pueden usar el PIB como guía para decidir la mejor manera de expandir o contraer su producción y otras actividades comerciales. Los inversores observan el PIB ya que proporciona un marco para las decisiones de inversión.

Cálculo del PIB basado en el gasto

Una forma de llegar al PIB de un país es calcular el dinero gastado por los diferentes grupos que participan en la economía. Por ejemplo, los consumidores gastan dinero para comprar diversos bienes y servicios, y las empresas gastan dinero al invertir en sus actividades comerciales, comprando maquinaria, por ejemplo. Los gobiernos también gastan dinero. Todas estas actividades contribuyen al PIB de un país.

Además, algunos de los bienes y servicios que produce una economía se exportan al extranjero. Y algunos de los productos y servicios que se consumen en el país son importaciones del exterior. El cálculo del PIB, por lo tanto, también representa el gasto en exportaciones e importaciones. Por lo tanto, el PIB de un país es una medida del gasto del consumidor (C) más la inversión empresarial (I) y el gasto del gobierno (G), así como sus exportaciones netas, que son exportaciones menos importaciones (XM).

El enfoque de ingresos

Teniendo en cuenta que la otra cara de la moneda de gasto es el ingreso y dado que lo que gasta es el ingreso de otra persona, otro enfoque para calcular el PIB se basa en una cuenta del ingreso nacional. Los ingresos obtenidos por todos los factores de producción en una economía incluyen los salarios pagados al trabajo, la renta ganada por la tierra, el rendimiento del capital en forma de interés, así como las ganancias de un empresario. Las ganancias de un empresario podrían invertirse en su propio negocio, o podría ser una inversión en cualquier negocio externo. Todo esto constituye renta nacional.

Además, este enfoque tiene en cuenta algunos ajustes para algunos artículos que no aparecen en estos pagos realizados a factores de producción. Por un lado, hay algunos impuestos, como el impuesto a las ventas y los impuestos a la propiedad, que se clasifican como impuestos comerciales indirectos. Además, la depreciación, que es una reserva que las empresas reservan para dar cuenta del reemplazo de equipos que tienden a desgastarse con el uso, también se agrega al ingreso nacional. Se realiza otro ajuste para los pagos extranjeros realizados a los estadounidenses, que son los ingresos de los estadounidenses y los pagos estadounidenses realizados a los extranjeros, para llegar al ingreso neto de factores extranjeros. Restar los pagos realizados a extranjeros de los pagos realizados a estadounidenses proporciona un ingreso neto de factores extranjeros.

Con el enfoque de ingresos, el PIB de un país se calcula como su ingreso nacional más sus impuestos comerciales indirectos y su depreciación, así como su ingreso neto de factores extranjeros.

Cómo calcular el PIB de un país

Ajuste por inflación

Teniendo en cuenta que el PIB se basa en un valor monetario de la producción de una economía, está sujeto a la presión inflacionaria. Durante un período de tiempo, los precios generalmente tienden a subir en una economía, y esto se refleja en el PIB. Por lo tanto, con solo observar el PIB no ajustado de una economía es difícil saber si el PIB aumentó como resultado de la expansión de la producción en la economía o porque los precios aumentaron.

Es por eso que los economistas han ideado un ajuste para que la inflación llegue al PIB real de una economía, en lugar de su PIB nominal. Al ajustar la producción en un año dado a la inflación para que refleje los niveles de precios que prevalecieron en un año de referencia, llamado "el año base", los economistas ajustan el efecto de la inflación. De esta manera, es posible comparar el PIB de un país de un año a otro y ver si hay un crecimiento real.

Inconvenientes

Si bien el PIB es una forma conveniente de tener una idea sobre el estado de una economía, de ninguna manera es un enfoque perfecto. Una crítica que se ha nivelado es que no se tienen en cuenta las actividades que no forman parte de la economía legalizada. Por lo tanto, el tráfico de drogas y actividades ilegales que generan muchos ingresos no tienen en cuenta los cálculos del PIB.

Otra crítica es que algunas actividades que proporcionan valor no se tienen en cuenta en el PIB. Por ejemplo, si contrata a una empleada doméstica para mantener limpia su casa, un cocinero para preparar sus comidas y una niñera para cuidar a sus hijos, pagará a estos ayudantes contratados y dicho factor de pagos en el PIB. Por otro lado, si cocina y limpia por su cuenta y cuida a sus hijos sin contratar a una niñera, estas actividades no contribuyen al PIB. Y aunque el PIB proporciona una idea sobre el desempeño de una economía, no necesariamente refleja el bienestar de sus ciudadanos, ya que no tiene en cuenta aspectos más suaves como sus niveles de felicidad.

La línea de fondo

El PIB proporciona un valor monetario para la producción de bienes y servicios de una economía. Esto puede calcularse utilizando un enfoque de ingresos o un enfoque de gastos y ajustando por inflación. Sin embargo, el PIB como medida también tiene sus inconvenientes. (Para lecturas relacionadas, consulte "¿Cómo se calcula el PIB con el enfoque de ingresos?")