Una mirada a la deuda nacional y los bonos del gobierno

Establecido por primera vez en 1789 por una ley del Congreso, el Departamento del Tesoro de los Estados Unidos es responsable de las finanzas federales. Este departamento fue creado para administrar los gastos e ingresos del gobierno de los Estados Unidos y, por lo tanto, los medios por los cuales el estado podría recaudar dinero para funcionar. Aquí examinamos las responsabilidades del Tesoro y los motivos y medios por los cuales se endeuda.

Las responsabilidades del Tesoro
El Tesoro de los Estados Unidos se divide en dos divisiones: oficinas departamentales y oficinas operativas. Los departamentos están principalmente a cargo de la formulación de políticas y la gestión de la Tesorería, mientras que las funciones de las oficinas son ocuparse de operaciones específicas. Oficinas como el Servicio de Impuestos Internos (IRS), que es responsable de la recaudación de impuestos, y la Oficina de Grabado e Impresión (BEP), a cargo de imprimir y acuñar todo el dinero de los EE. UU., Se encargan de la mayor parte del trabajo del Tesoro.

Las tareas principales del Tesoro incluyen:

• Recaudación de impuestos y derechos de aduana
• Pagar todas las facturas adeudadas por el gobierno federal
• Impresión y acuñación de billetes estadounidenses y monedas y sellos estadounidenses
• Supervisar bancos estatales
• Hacer cumplir las leyes gubernamentales, incluidas las políticas fiscales
• Asesorar al gobierno sobre legislación nacional, internacional, económica, financiera, monetaria, comercial y tributaria.
• Investigación y enjuiciamiento federal de evasores de impuestos, falsificadores y / o falsificadores
• Administrar cuentas federales y la deuda pública nacional

La deuda nacional
Un gobierno crea presupuestos para determinar cuánto necesita gastar para dirigir una nación. Sin embargo, a menudo, un gobierno puede tener un déficit presupuestario al gastar más dinero del que recibe en ingresos por impuestos (incluidos los aranceles y sellos aduaneros). Para financiar el déficit, los gobiernos pueden tratar de recaudar dinero asumiendo deudas, a menudo pidiendo prestado al público.

El gobierno de los Estados Unidos se encontró endeudado por primera vez en 1790, después de asumir las deudas de guerra después de la Guerra Revolucionaria. Desde entonces, la deuda ha sido alimentada por más guerras, recesiones económicas e inflación. Como tal, la deuda pública es el resultado de déficit presupuestarios acumulados.

El papel del congreso
Hasta la Primera Guerra Mundial, el gobierno de los Estados Unidos necesitaba la aprobación del Congreso cada vez que quería pedir prestado dinero al público. El Congreso determinaría la cantidad de valores que podrían emitirse, su fecha de vencimiento y el interés que se pagaría por ellos.

Sin embargo, con la Segunda Ley de Bonos de Libertad de 1917, el Tesoro de los Estados Unidos recibió un límite de deuda expresado como un número, o un límite, de cuánto podría pedir prestado al público sin obtener el consentimiento del Congreso. El Tesoro también tuvo la facultad de decidir las fechas de vencimiento, los niveles de tasa de interés y el tipo de instrumentos que se ofrecerían. La cantidad total de dinero que puede ser prestada por el gobierno sin autorización adicional del Congreso se conoce como la deuda pública total sujeta a límite . Cualquier cantidad por encima de este nivel debe recibir aprobación adicional del poder legislativo. En septiembre de 2013, el techo de la deuda era de $ 16.699 billones. Cuando ese límite se ve maximizado por las obligaciones de gastos e intereses, el presidente debe solicitar al Congreso que aumente nuevamente el límite. En 2013, el gobierno cerró por desacuerdos sobre el aumento del límite de la deuda.

¿Quién posee la deuda?
La deuda se vende en forma de valores a inversores nacionales y extranjeros, así como a corporaciones y otros gobiernos. Los valores emitidos en los Estados Unidos incluyen letras del Tesoro (letras T), pagarés y bonos, así como bonos de ahorro de los Estados Unidos. Existen opciones de inversión tanto a corto como a largo plazo, pero se ofrecen regularmente facturas en T a corto plazo, así como bonos y notas trimestrales.

Cuando el instrumento de deuda ha vencido, el Tesoro puede pagar el efectivo adeudado (incluidos los intereses) o emitir nuevos valores. Los instrumentos de deuda emitidos por el gobierno de los Estados Unidos se consideran las inversiones más seguras del mundo porque los pagos de intereses no tienen que ser autorizados anualmente por el Congreso. De hecho, el dinero que el Tesoro usa para pagar los intereses está automáticamente disponible por ley.

La deuda pública se calcula diariamente. Después de recibir informes al final del día de aproximadamente 50 fuentes diferentes (como sucursales del Banco de la Reserva Federal) sobre la cantidad de valores vendidos y rescatados ese día, el Tesoro calcula el total de la deuda pública pendiente, que se libera a la mañana siguiente. Representa el monto principal total negociable y no comercializable de los valores en circulación (es decir, sin incluir los intereses).

Tiempo de guerra
En tiempos de guerra, un gobierno necesita más dinero para apoyar el esfuerzo. Para financiar sus necesidades, el gobierno de los Estados Unidos a menudo emitirá lo que comúnmente se conoce como bonos de guerra. Estos bonos apelan al patriotismo de la nación para recaudar dinero para un esfuerzo de guerra.

Después del 11 de septiembre de 2001, el Congreso aprobó la Ley Patriota de los Estados Unidos. Entre otras cosas, autorizó a las agencias federales a iniciar formas de combatir el terrorismo global. Para recaudar dinero para la "guerra contra el terrorismo", el Tesoro de los Estados Unidos emitió bonos de guerra conocidos como Patriot Bonds. Estos bonos de ahorro de la Serie EE tienen un vencimiento a cinco años. El Tesoro de los Estados Unidos también se ha convertido en una institución clave que trabaja con instituciones financieras para elaborar nuevas políticas destinadas a combatir la falsificación y el lavado de dinero relacionados con el terrorismo.

Conclusión
La deuda pública es un pasivo para el gobierno de los Estados Unidos, y la Oficina de Deuda Pública es responsable de los aspectos técnicos de su financiación. Sin embargo, la única forma de reducir la deuda es que los gastos del presupuesto federal dejen de exceder sus ingresos. La política presupuestaria recae en la rama legislativa del gobierno. Por lo tanto, dependiendo de las circunstancias en el momento de la formulación del presupuesto, ejecutar un déficit puede ser la única opción del país.