Una mirada a las carreras contables

Los contadores y auditores a menudo son estereotipados como poco más que geeks matemáticos, sentados en cubículos oscuros que tabulan un sinfín de números.

Sin embargo, si bien los contadores deben tener sólidas habilidades matemáticas, el trabajo es mucho más. La contabilidad actual es una combinación de análisis, resolución de problemas y trabajo de detective; Para hacer bien el trabajo, debe poder comunicarse de manera efectiva y tratar con las personas, no solo con los números. Como tal, las tareas del trabajo son mucho más diversas de lo que muchas personas suponen. Además, se espera que la demanda de contadores y auditores crezca un 18% entre 2006 y 2016, que es considerablemente más rápido que el promedio de todas las ocupaciones según la Oficina de Estadísticas Laborales de los Estados Unidos (BLS).

TUTORIAL: Iniciar una pequeña empresa en tiempos económicos difíciles

¿Crees que una carrera en contabilidad o auditoría es algo que te gustaría considerar? Siga leyendo para obtener más información sobre lo que implica el trabajo y cómo puede entrar en él. (Para conocer la historia de la profesión contable, consulte The Rise Of The Modern-Day Bean Counter ).

Los contadores y auditores de Daily Grind trabajan para empresas, clientes individuales y gobiernos para garantizar que las empresas funcionen de manera eficiente, los registros se mantengan con precisión y se paguen los impuestos. Los contadores también pueden analizar presupuestos y proporcionar algunos servicios de planificación financiera, así como consultoría de tecnología de la información y servicios legales limitados.

Hay cuatro campos principales de contabilidad y auditoría. El tipo de trabajo que realizan estos profesionales está determinado, en parte, por el campo de trabajo que eligen:

1. Contadores de gestión: los contadores de gestión tienden a trabajar para empresas como parte de equipos. Proporcionan a los ejecutivos de la empresa la información y el análisis que necesitan para tomar decisiones. Los ejecutivos también usan esta información para preparar los informes financieros que se distribuyen a los accionistas, acreedores, agencias reguladoras y el Servicio de Impuestos Internos (IRS).
   
2. Contadores / auditores gubernamentales : los contadores son empleados de los gobiernos federales, estatales y locales por una variedad de razones. Ellos hacen los libros para las agencias gubernamentales, así como también auditan a las empresas e individuos que deben cumplir con las regulaciones gubernamentales o pagar impuestos. Los contadores que trabajan para el gobierno federal pueden ser empleados del IRS y pueden ser responsables de auditar las sucursales de las organizaciones gubernamentales para garantizar que se cumplan los objetivos financieros.
3. Contadores públicos : este es uno de los campos contables más amplios, ya que los contadores públicos brindan servicios de contabilidad, impuestos, auditoría y consultoría para gobiernos, corporaciones, organizaciones sin fines de lucro y particulares. Muchos contadores públicos son Contadores Públicos Certificados (CPA), pero pueden concentrar sus esfuerzos en unos pocos servicios, como la preparación de impuestos para empresas y particulares o la auditoría de estados financieros. (Para lecturas relacionadas con esta carrera, vea CPA, CFA o CFP - Elija su abreviatura con cuidado ).
4. Auditores internos: los auditores internos actúan como detectives. Trabajan para examinar los controles internos de una organización e intentan detectar y evitar imprecisiones, mala gestión y fraude.

La contabilidad tiende a ser un típico trabajo de oficina de nueve a cinco, aunque las horas más largas son comunes durante los períodos ocupados, como el tiempo de impuestos. Según las estadísticas de 2006 del BLS, aproximadamente el 21% de los contadores trabajaban para empresas de contabilidad, preparación de impuestos, contabilidad y servicios de nómina; 10% eran trabajadores independientes; y el resto trabajó para la industria privada y el gobierno.

Rutas profesionales únicas Si está buscando una carrera profesional más única, el Instituto Americano de Contadores Públicos Certificados ofrece algunas sugerencias interesantes:

• Contabilidad forense : descubrir el fraude financiero y poner a los perpetradores en prisión es todo un día de trabajo para un contador forense. Las empresas pierden miles de millones cada año por fraude, lo que convierte a este sector en uno de los de más rápido crecimiento. (Para leer sobre casos de fraude financiero de alto perfil, vea The Ghouls And Monsters On Wall Street ).
• Contabilidad ambiental : a medida que el movimiento ecológico crece en los negocios, se busca que los contadores ambientales analicen los costos de la prevención de la contaminación para la fabricación y lo comparen con otras alternativas, incluidos créditos fiscales perdidos, multas y malas relaciones con los vecinos. (Para obtener más información sobre esto, consulte la función de inversión ecológica).
• Showbiz Accounting : si tiene suerte, podría terminar brindando servicios financieros a estudios, compañías de producción, artistas y técnicos. Este trabajo se ocuparía de las áreas tradicionales de impuestos, auditoría y análisis financiero, pero trabajar en Hollywood podría agregar ese toque de glamour que algunas personas buscan.
• Fiduciario en quiebra : estos contadores son nombrados por el Departamento de Justicia de los EE. UU. En los procedimientos judiciales de quiebra. Se nombran en todos los casos de bancarrota del Capítulo 7, 12 y 13 para garantizar que los acreedores no garantizados (como los accionistas de una corporación) estén representados para que puedan recibir una parte del producto de la liquidación corporativa, si queda algo. (Para saber cómo hacen autopsias a las empresas que se desploman, vea una descripción general de la bancarrota corporativa ).

Walking the Walk Si desea trabajar como contador, generalmente es obligatorio tener una licenciatura en contabilidad o un campo relacionado, aunque las universidades junior y las escuelas de correspondencia comercial ofrecen diplomas que pueden permitir a los graduados trabajar como contadores junior y eventualmente avanzar con experiencia.

Para presentar cualquier informe ante la Comisión de Bolsa y Valores (SEC), un contador debe convertirse en un CPA. Esto se puede lograr al cumplir con los requisitos de su estado y aprobar un examen nacional difícil. Casi todos los estados requieren que un candidato a CPA tenga un título universitario, así como 30 horas adicionales de cursos universitarios. Como tal, las especialidades en contabilidad deben conocer los requisitos de su estado para la candidatura de CPA y asegurarse de que completen la cantidad correcta de horas universitarias mientras puedan.

El examen de cuatro partes de CPA, preparado por el Instituto Americano de Contadores Públicos Certificados (AICPA), es muy difícil. Según el BLS, menos del 50% de los que se presentan para el examen aprueban las cuatro secciones en su primer intento.

Los contadores también pueden aumentar sus habilidades (y quizás sus salarios) al obtener otras certificaciones, como las designaciones de Contador de gestión certificado (CMA), Auditor de sistemas de información certificado (CISA), Contador comercial acreditado (ABA) o Examinador de fraude certificado (CFE), entre varios otros Estas certificaciones más específicas se pueden obtener además de o en lugar de la designación de CPA y pueden proporcionar a los graduados una ventaja en el mercado laboral. (Para leer sobre estas certificaciones y otras, consulte La sopa de letras de las certificaciones financieras y las designaciones financieras no son todas iguales ).

Muéstrame el dinero Según las estadísticas de 2006 del BLS, las ganancias anuales promedio de los contadores en 2006 fueron de $ 54, 630; el 10% superior ganó más de $ 94, 000, mientras que el 10% inferior ganó menos de $ 34, 000. El lugar donde caiga dependerá del estado en el que trabaje, su experiencia y certificaciones y el tipo de trabajo que elija. (Para las estadísticas salariales más actualizadas, consulte las Estadísticas de ocupación y empleo proporcionadas por la Oficina de Estadísticas Laborales).

¿Tienes lo que se necesita? Hay mucho más en la contabilidad que solo calcular números, y el contable geek que no hace nada más que martillar su máquina sumadora es prácticamente una cosa del pasado. En estos días, la contabilidad está muy orientada al equipo. En su primer trabajo, es probable que comience como un miembro menor de un equipo responsable de, por ejemplo, preparar estados financieros o auditar una cuenta particular o los estados financieros de un cliente. Si es un contador público, también puede pasar una cantidad significativa de tiempo cara a cara con los clientes, brindando soluciones individualizadas a sus problemas fiscales y contables únicos. La capacidad de comunicarse y cooperar con otras personas es imprescindible.

Es posible que no necesite ser un experto en matemáticas, pero si no es extremadamente hábil con las computadoras, la contabilidad no es para usted. La mayor parte de su trabajo se realizará electrónicamente, y las empresas siempre implementan nuevos sistemas electrónicos para presentar y preparar estados financieros.

Si tiene una personalidad relajada y tiende a dejar pasar las cosas, ¡manténgase alejado de esta carrera! Los contadores deben ser concienzudos y deben tender al perfeccionismo. Después de todo, podría estar tomando decisiones por valor de millones de dólares, y si sus conclusiones no son 100% precisas, podría haber repercusiones muy graves.

Conclusión La contabilidad es una carrera diversa con opciones prácticamente ilimitadas. Si tiene el conjunto adecuado de habilidades para el trabajo, puede encontrar una manera de emplearlas que también se adapte a sus gustos, fortalezas personales y personalidad.

Para leer sobre lo que los clientes pueden estar buscando en un contador, lea Crunch Numbers To Find The Ideal Accountant .